Negli ultimi otto mesi Positive Traction ha condotto prove e test completi sul suo prototipo 08e presso il Barrow Hill Roundhouse Railway Centre e la sua struttura di ricerca a Chesterfield.
Il modello 08e mantiene i comandi di guida già noti per facilitare la conversione del conducente, mentre l'ambiente della cabina è stato migliorato e offre una migliore visibilità sia in avanti che in retromarcia. I miglioramenti includono HVAC, sistemi di vigilanza, limitazione della velocità, illuminazione direzionale automatica, diagnostica in tempo reale e altri aggiornamenti.
Uno degli elementi chiave del nuovo shunter 08e è la conversione all'alimentazione a batteria. Lo shunter 08308, risalente agli anni '50 e precedentemente in servizio per Caledonian Sleeper a Inverness, è stato scelto per la reingegnerizzazione nonostante lo stato di inattività e i problemi meccanici. La conversione ha richiesto nuove attrezzature, tra cui un compressore per l'asciugatura e un set di luci BMAC.
Alcune parti del veicolo, come i cuscinetti delle aste e i ricevitori d'aria, sono state revisionate. Anche il cuscinetto dell'assale posteriore è stato ringiovanito. Il PT Powerpod™ e il PT Powertrain™ sono i componenti centrali della conversione della batteria: il primo contiene le celle della batteria e il secondo funge da centro di controllo per il controllo della trazione, il monitoraggio dello stato della batteria, l'interfaccia con il conducente, la diagnostica e il controllo dei dati.
La forma ridisegnata della carrozzeria della 08e accoglie i nuovi sistemi, con un cofano più basso che migliora la visibilità e la sicurezza. La 08e è stata poi verniciata e vestita con una livrea personalizzata, completando la sua trasformazione.
Il prototipo 08e ha iniziato la fase di prova e collaudo presso la Barrow Hill Roundhouse, con l'intenzione di presentarlo ai professionisti del settore prima della consegna al primo cliente per ulteriori test e accettazione. Positive Traction guarda al potenziale dei treni a batteria.
Network Rail sta sponsorizzando un progetto per valutare se i carri "intelligenti" possono migliorare la manutenzione preventiva e la sicurezza dei treni merci, in particolare quelli che trasportano materiali pericolosi come petrolio e sostanze chimiche. A Barrow Hill è stata testata una serie di sei carri box a carrelli JNA modificati, dotati di sensori sui carrelli, sulle estremità degli assi e sulla carrozzeria, che forniscono aggiornamenti costanti a un hub di dati. L'alimentazione viene fornita da un modulo sulla locomotiva 08e tramite un cavo a tre fili, mentre i dati vengono trasmessi tramite una soluzione di comunicazione Powerline.
