La fase di sviluppo finalizzerà la progettazione del tracciato, le approvazioni ambientali e urbanistiche, l'acquisizione dei terreni e la preparazione degli appalti. Valuterà inoltre le opzioni di finanziamento pubblico e privato prima di una decisione finale di investimento. L'Autorità per l'alta velocità ferroviaria ha pubblicato il business case del progetto insieme all'annuncio .
La linea 1 funzionerà su un tracciato dedicato progettato per velocità fino a 320 km/h. I tempi di percorrenza previsti sono di circa un'ora tra Newcastle e Sydney e 30 minuti tra la Central Coast e Newcastle o Sydney . Sono previste stazioni a Newcastle (Broadmeadow), Lake Macquarie (Morisset), Gosford sulla Central Coast, Sydney Central, Parramatta e Western Sydney International Airport .
Secondo il business case, il corridoio potrebbe sbloccare una capacità fino a 160.000 nuove abitazioni entro il 2061 e sostenere oltre 99.000 posti di lavoro aggiuntivi a Newcastle, Hunter, Central Coast e Sydney . Si prevede che il progetto aumenterà l'attività economica nazionale di oltre 250 miliardi di AUD (152 miliardi di EUR) nel lungo termine .
Il corridoio Newcastle-Sydney è attualmente la linea ferroviaria regionale più trafficata dell'Australia, con circa 15 milioni di passeggeri all'anno e si prevede che raggiungerà la sua capacità massima all'inizio degli anni '40 . I servizi ferroviari esistenti condividono le infrastrutture con il trasporto merci e la parallela autostrada M1 Pacific registra oltre 31,5 milioni di viaggi all'anno .
Il progetto comprende 115 km di gallerie a doppia canna, 38 km di ponti e viadotti e 41 km di tracciato in superficie . I treni dovrebbero poter ospitare circa 520 passeggeri seduti in configurazioni standard e business class.
La tratta Newcastle-Sydney è la prima fase di una rete ferroviaria ad alta velocità sulla costa orientale che collegherà Brisbane, Sydney, Canberra e Melbourne. L'Autorità per l'alta velocità ferroviaria, istituita nel 2023, sta supervisionando lo sviluppo del programma .
