Il progetto prevede la sostituzione dei treni a trazione diesel con la trazione elettrica attraverso le linee aeree e la sua realizzazione è prevista per l'inizio del 2030.
Due contratti di pianificazione generale sono stati assegnati a società di ingegneria incaricate di progettare l'elettrificazione e di valutare le potenziali modifiche alle infrastrutture. Il percorso della Marschbahn è stato suddiviso in tre sezioni di pianificazione:
- Itzehoe - Heide: DB Engineering & Consulting
- Heide - Husum: Un consorzio di Obermeyer, Ramboll e Arcadis
- Husum - Westerland: Lo stesso consorzio di cui sopra
Oltre alla linea principale, anche un percorso di deviazione di 26 chilometri tra Jübek e Husum riceverà linee aeree per mantenere la stabilità operativa durante i lavori.
La fase di pianificazione valuterà la possibilità di implementare ulteriori miglioramenti accanto all'elettrificazione, tra cui adeguamenti all'infrastruttura dei binari, aumenti di velocità, modifiche alle stazioni, aumento delle capacità di stoccaggio e potenziali aggiornamenti del sistema di controllo dei treni in linea con gli standard europei. Tuttavia, le misure aggiuntive dipenderanno dalla loro fattibilità nell'ambito del progetto e dalla disponibilità di fondi.
All'inizio di febbraio è previsto un incontro di cinque giorni con i rappresentanti di NAH.SH, degli uffici di pianificazione, di DB InfraGO e dello Stato dello Schleswig-Holstein per avviare le ispezioni dei percorsi e i workshop. In primavera seguiranno sessioni di informazione pubblica per le autorità locali e i gruppi ambientalisti.
Il progetto è stato avviato attraverso una gara d'appalto a livello europeo nel novembre 2023, con NAH.SH che ha supervisionato le fasi iniziali di pianificazione. Una volta completata la pianificazione preliminare, la responsabilità passerà a DB InfraGO per la costruzione. È previsto che le società di progettazione rimangano coinvolte in tutto il processo per ottimizzare la continuità del progetto.
La ferrovia Marschbahn è una delle tratte non elettrificate più trafficate della Germania. Attualmente, i treni provenienti da reti elettrificate devono passare da locomotive elettriche a locomotive diesel a Itzehoe, richiedendo tempo e risorse aggiuntive. L'elettrificazione completa mira a eliminare questo requisito e a introdurre treni elettrici con una maggiore efficienza operativa. Altri risultati attesi sono la riduzione delle emissioni grazie alla trazione eolica, la potenziale integrazione con i servizi a lunga percorrenza e la riduzione dei costi operativi.
