In un'importante presentazione al progetto di riforma della politica del trasporto merci del governo del NSW, l'Australasian Railway Association (ARA) ha dichiarato che l'aumento della quota di trasporto su rotaia è fondamentale per soddisfare la domanda futura. Se il 30% del trasporto merci del NSW passasse alla ferrovia, l'economia e la comunità ne trarrebbero grandi benefici.
Tra le 44 raccomandazioni dell'ARA c'è la necessità di ripristinare l'Ufficio Statistico del Trasporto Merci, ormai in disuso, per consentire alle agenzie del NSW di riferire regolarmente e pubblicamente sulle prestazioni del trasporto merci e sui progressi compiuti nella realizzazione della nuova strategia per il trasporto merci. Il documento afferma inoltre che l'attuale priorità per i passeggeri e le restrizioni nelle ore di punta sulla rete ferroviaria condivisa metropolitana sono "impegnative ed eccessivamente restrittive".
I dati del NSW Ports mostrano che, nonostante le numerose strategie per aumentare la quota di modalità, solo il 17% delle merci che arrivano al porto per l'esportazione è trasportato su rotaia. Una ricerca dell'ARA mostra che solo il 2% delle merci sul corridoio più trafficato d'Australia tra Melbourne e Sydney è trasportato su rotaia.
"Lo scarso utilizzo della ferrovia nel trasporto merci del NSW è un problema che si trascina da decenni e le strategie adottate finora non hanno portato a una maggiore competitività della ferrovia nel mercato dei container", ha commentato Caroline Wilkie, amministratore delegato dell'ARA.
Una ricerca dell'ARA dimostra che un trasferimento modale del 10% dalla strada alla ferrovia tra le principali aree metropolitane australiane ridurrà i costi sociali, gli incidenti e i costi sanitari dovuti alle emissioni, per un beneficio totale stimato in oltre 700 milioni di dollari all'anno.
"Affinché il NSW faccia la sua parte nel raggiungimento degli obiettivi di emissioni nette zero, è essenziale alleggerire la pressione sulle strade congestionate dello Stato e consentire a un maggior numero di merci di viaggiare su rotaia, che ha un'intensità di carbonio 16 volte inferiore rispetto al trasporto su strada", ha dichiarato Wilkie.
