Wabtec Corporation ha confermato un contratto da 248 milioni di dollari con Winning Consortium Simandou (WCS), una joint venture tra Baowu e Winning International Group. L'ordine comprende locomotive ES43ACmi della Serie Evolution e servizi associati a supporto delle operazioni ferroviarie per il progetto di estrazione del minerale di ferro di Simandou, nella Guinea orientale.
Le locomotive ES43ACmi, progettate con configurazione a doppia cabina e motore Evolution Series da 4.500 cavalli, sono state concepite per operare in condizioni difficili come le alte temperature della Guinea. Sono inoltre conformi agli standard di emissione UIC 3a e Tier 3. La consegna delle locomotive per il progetto Simandou è prevista per il 2025.
Le locomotive avranno un ruolo nella costruzione e nell'eventuale funzionamento della ferrovia TransGuinéen, lunga 600 chilometri, che collegherà la miniera di Simandou con il porto di Morebaya. Questa ferrovia faciliterà il trasporto del minerale di ferro dalla catena montuosa di Simandou, una località identificata come la più grande riserva non sfruttata al mondo di minerale di ferro di alta qualità. WCS sta sviluppando i blocchi 1 e 2 del giacimento, che si stima contengano oltre 1,8 miliardi di tonnellate di riserve.
Il progetto Simandou è posizionato come uno sviluppo chiave per la Guinea, con sforzi in corso per creare le infrastrutture necessarie per le operazioni minerarie e la logistica.
