Lo scopo del "treno degli zar", che è stato segnalato dall'Istituto per lo studio della guerra e dall'account analitico ucraino X DeepState UA, non è chiaro. Tuttavia, potrebbe essere una sorta di barriera difensiva contro futuri attacchi delle forze ucraine alla Mauripol.
L'Institute for the Study of War e DeepState UA descrivono che le immagini satellitari del 10 maggio 2023 e del 6 e 10 febbraio 2024 mostrano che le forze russe hanno costruito una lunga linea di vagoni ferroviari da Olenivka occupata (a sud della città di Donetsk) a Volnovakha (a sud-est di Vuhledar e a nord di Mariupol) negli ultimi nove mesi[.
Secondo l'Istituto, l'11 febbraio una fonte ucraina ha riferito che le forze russe hanno assemblato più di 2.100 vagoni merci in un treno lungo 30 chilometri. La fonte ha riferito che le forze russe hanno iniziato ad assemblare il treno nel luglio 2023 e ha suggerito che le forze russe intendono utilizzare il treno come linea difensiva contro futuri attacchi ucraini.
La linea ferroviaria tra Olenivka e Volnovakha si trova nel suo punto più vicino a circa sei chilometri dalla linea del fronte ISW attualmente valutata, a sud-est di Novomykhailivka, e si trova in un'area del fronte che era relativamente inattiva quando le forze russe hanno iniziato la costruzione. Le forze russe hanno recentemente ottenuto guadagni territoriali marginali in quest'area. I russi potrebbero aver assemblato il treno per altri scopi, conclude l'Istituto.
