L'Europa ha compiuto un passo concreto verso la diffusione del Digital Automatic Coupler (DAC) con il lancio del progetto Pioneer DAC Train. Il 20 novembre, a Copenaghen, i partner hanno firmato un Memorandum d'intesa che stabilisce il quadro di riferimento per un'ampia sperimentazione del DAC su corridoi merci chiave.
Il PioDAC riunisce operatori di sette paesi europei, detentori di carri, officine, fornitori del settore e spedizionieri. L'obiettivo è quello di convalidare le prestazioni del DAC in diverse condizioni operative, dai cantieri di smistamento al traffico di corridoio a lunga distanza. Il progetto si pone come elemento fondamentale per un trasporto ferroviario interoperabile.
Il VERS (VPI European Rail Service) è uno dei firmatari e guiderà il lavoro di monitoraggio dell'installazione e della manutenzione del DAC. L'organizzazione si occupa già di compiti simili nel programma DACFIT, creando sinergie che riducono la duplicazione degli sforzi e rafforzano le basi tecniche per l'introduzione del DAC. Gli spunti di PioDAC confluiranno anche negli aggiornamenti della Guida europea alla manutenzione VPI.
Secondo l'amministratore delegato di VERS, Heiko Radke, l'attenzione si concentra su "un'installazione tecnica pulita e fondamenti di manutenzione affidabili", supportati dal legame con DACFIT e dai miglioramenti di EMG.
L'entrata in servizio dei treni Pioneer DAC è prevista per il 2027. Opereranno a livello transfrontaliero, serviranno cantieri, percorsi di corridoio e binari industriali e copriranno un'ampia gamma di materiale rotabile e tipi di carico. I dati raccolti durante le operazioni valuteranno la robustezza, l'idoneità operativa e le prestazioni economiche. Il progetto ha una durata di 36 mesi ed è cofinanziato dal Meccanismo per collegare l'Europa dell'UE.
