L'idrogeno e i suoi derivati, come l'ammoniaca, svolgeranno un ruolo fondamentale nella transizione energetica per sostituire il gas naturale, come materia prima per l'industria e la chimica verde e per sostenere il trasporto sostenibile. Gran parte dell'idrogeno per l'Europa nord-occidentale sarà importato, anche sotto forma di ammoniaca, più facile da trasportare rispetto all'idrogeno.
Per questo motivo i partecipanti all'iniziativa hanno incaricato Fluor di studiare le possibilità di un grande impianto di cracking centrale nell'area portuale per riconvertire l'ammoniaca importata in 1 milione di tonnellate di idrogeno all'anno. L'idrogeno può quindi essere utilizzato nel porto o trasportato in seguito tramite condotte per facilitare la decarbonizzazione di altri poli industriali nell'Europa nord-occidentale. In generale, un milione di tonnellate di idrogeno verde può facilitare circa 10 milioni di tonnellate di riduzioni di CO2.
Allard Castelein, CEO dell'Autorità portuale di Rotterdam: "L'Europa avrà bisogno di grandi quantità di idrogeno per raggiungere i suoi obiettivi climatici, e una quota significativa di questo può essere importata attraverso il porto di Rotterdam. L'ammoniaca è uno dei modi più efficienti per trasportare l'idrogeno e la creazione di un unico impianto centrale di cracking dell'ammoniaca ci permette di risparmiare tempo, spazio e risorse per consentire l'importazione di un milione di tonnellate di idrogeno all'anno."
Oltre all'Autorità portuale di Rotterdam, l'iniziativa comprende anche Air Liquide, Aramco, bp, Essent/E.ON, ExxonMobil, Gasunie, GES, HES international, Koole Terminals, Linde, OCI, RWE, Shell, Sasol, Uniper, Vopak e VTTI. Lo studio di prefattibilità esaminerà i requisiti tecnici, economici, ambientali e di sicurezza di un grande impianto di cracking. I primi risultati dello studio sono attesi per l'inizio del 2023.
