Questo treno regionale emette solo vapore e acqua condensata e funziona con un basso livello di rumore. I 14 veicoli con propulsione a celle a combustibile appartengono alla Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG). Altri partner del progetto per questo debutto mondiale sono l'azienda ferroviaria e di trasporto Elbe-Weser (evb) e l'azienda di gas e ingegneria Linde.
"La mobilità senza emissioni è uno degli obiettivi più importanti per garantire un futuro sostenibile e Alstom ha la chiara ambizione di diventare leader mondiale nei sistemi di propulsione alternativa per il trasporto ferroviario. Il primo treno a idrogeno al mondo, il Coradia iLint, dimostra il nostro chiaro impegno per una mobilità verde combinata con una tecnologia all'avanguardia. Siamo molto orgogliosi di portare questa tecnologia in servizio di serie come parte di una prima mondiale, insieme ai nostri grandi partner", afferma Henri Poupart-Lafarge, CEO e Presidente del Consiglio di Amministrazione di Alstom.
Sulla tratta tra Cuxhaven, Bremerhaven, Bremervörde e Buxtehude, 14 treni regionali Alstom alimentati a idrogeno saranno gestiti da evb per conto di LNVG, sostituendo gradualmente 15 treni diesel. Saranno riforniti quotidianamente e 24 ore su 24 presso la stazione di rifornimento di idrogeno Linde. Grazie a un'autonomia di 1.000 chilometri, le unità multiple Alstom del modello Coradia iLint, che sono prive di emissioni in esercizio, possono circolare tutto il giorno con un solo serbatoio di idrogeno sulla rete evb. Nel settembre 2018 è stata effettuata con successo una sperimentazione di quasi due anni con due treni di pre-serie.
Secondo Alstom, nonostante i numerosi progetti di elettrificazione in diversi Paesi, una parte significativa della rete ferroviaria europea rimarrà non elettrificata nel lungo periodo. In molti Paesi, il numero di treni diesel in circolazione è ancora elevato, con oltre 4.000 vetture in Germania, ad esempio.
L'azienda ha attualmente quattro contratti per treni regionali alimentati a celle a combustibile a idrogeno. Due sono in Germania, il primo per 14 treni Coradia iLint nella regione della Bassa Sassonia e il secondo per 27 treni Coradia iLint nell'area metropolitana di Francoforte. Il terzo contratto proviene dall'Italia, dove Alstom sta costruendo 6 treni a idrogeno Coradia Stream nella regione Lombardia - con l'opzione per altri 8, mentre il quarto è in Francia per 12 treni a idrogeno Coradia Polyvalent condivisi in quattro diverse regioni francesi. Inoltre, il Coradia iLint è stato testato in Austria, Paesi Bassi, Polonia e Svezia, solo per citarne alcuni.
Il Coradia iLint è il primo treno passeggeri al mondo a funzionare con una cella a combustibile a idrogeno che genera energia elettrica per la propulsione. Questo treno completamente privo di emissioni è silenzioso ed emette solo vapore acqueo e condensa. Sulla rete evb, il treno viaggia a velocità comprese tra 80 e 120, con una velocità massima di 140 chilometri all'ora.
