La Namibia ha lanciato il progetto HyRail, il primo treno a idrogeno del continente. Il progetto è guidato da TransNamib, Hyphen Technical, CMB Tech e dall'Università della Namibia. La conversione delle locomotive a idrogeno a doppia alimentazione dovrebbe iniziare quest'anno e concludersi entro la fine del 2025. Il progetto prevede la conversione di due locomotive e di un vagone tender a idrogeno, oltre a studi completi sulla fattibilità e sull'impatto della tecnologia dual-fuel a idrogeno in Nam
Konrad Boshoff, amministratore delegato di Hyphen Technical, ha dichiarato che il progetto ha suscitato un forte interesse da parte di aziende locali e internazionali, evidenziando il suo potenziale per rivitalizzare il trasporto ferroviario riducendo le emissioni di carbonio e aumentando l'efficienza dei servizi di trasporto merci. Le locomotive convertite saranno testate dinamicamente in servizio di prova fino all'ultimo trimestre del 2025, per prepararle al servizio di linea.
Il progetto HyRail mira non solo a innovare, ma anche a trasformare la Namibia in un attore significativo nella produzione e nell'uso industriale dell'idrogeno verde (GH2). Il progetto è in linea con gli obiettivi ambientali globali e sostiene lo sviluppo economico della Namibia fornendo una soluzione di trasporto sostenibile ed economica per materie prime come il concentrato di rame e il minerale di ferro.
Con un investimento totale di 9,17 milioni di euro, il progetto dovrebbe essere finanziato attraverso sovvenzioni, prestiti garantiti e partecipazioni azionarie. L'iniziativa fa parte di una più ampia strategia nazionale volta a posizionare la Namibia come leader nella produzione e nell'uso dell'idrogeno verde, con molecole commerciali di idrogeno verde che dovrebbero essere prodotte entro la fine dell'anno, attirando investimenti potenzialmente superiori a 2 miliardi di euro.
Il successo dell'implementazione del progetto HyRail dovrebbe aprire la strada a un uso più esteso del GH2 sulla rete ferroviaria della Namibia, fornendo un'alternativa più ecologica ai treni tradizionali alimentati a diesel e creando un precedente per le soluzioni di trasporto ferroviario sostenibile in Africa.
