DB Energie, una consociata di Deutsche Bahn, sta testando in un centro di innovazione di Tubinga, in Germania, tecnologie per l'immissione di energia rinnovabile direttamente nelle linee aeree della rete ferroviaria. Il cuore dell'iniziativa è un nuovo tipo di accoppiatore settoriale, che funge da ponte tra la linea aerea, un sistema di generazione di idrogeno e un'unità di stoccaggio a batteria. È la prima volta in Germania che un sistema di questo tipo viene utilizzato per produrre idrogeno verde per treni alimentati a idrogeno.
L'azienda mira a diventare neutrale dal punto di vista delle emissioni di carbonio entro il 2040. Attualmente, il 68% dell'energia di trazione proviene da fonti rinnovabili, con l'ambizione di raggiungere l'80% entro il 2030 e il 100% entro il 2038. Inoltre, dal 2018 tutti i treni ICE, IC ed EC a lunga percorrenza in Germania funzionano con elettricità verde al 100%.
"Oggi stiamo pianificando come sarà la mobilità climaticamente neutrale del futuro e come prepareremo la rete elettrica ferroviaria per l'ulteriore espansione delle energie rinnovabili. Nell'hub di innovazione di Tubinga stiamo quindi sperimentando l'uso di tecnologie innovative e acquisendo conoscenze su come reagire in modo flessibile ai cosiddetti periodi di buio in futuro. Dopo tutto, la sicurezza dell'approvvigionamento della rete di corrente di trazione rimarrà una priorità assoluta anche in futuro. I treni devono essere in grado di funzionare anche quando non c'è il sole e non soffia il vento", ha dichiarato Andreas Hoffknecht, Managing Director Technology di DB Energie GmbH.
Tradizionalmente, la fonte di questa elettricità è stata un piccolo numero di grandi centrali elettriche a combustibili fossili. Ma con il passaggio del DB alle energie rinnovabili, la rete vedrà un numero sempre maggiore di piccoli punti di immissione. Questi forniranno quantità variabili di elettricità verde. A differenza dei tradizionali grandi impianti di conversione, gli accoppiatori settoriali possono immettere l'elettricità verde generata localmente, come l'energia eolica o solare, direttamente nelle linee aeree del sistema ferroviario. In questo modo si riduce la necessità di trasportare l'elettricità su lunghe distanze, risparmiando così la capacità della rete. Questi accoppiatori possono anche essere collegati a tecnologie di accumulo, come le batterie o l'idrogeno, consentendo alle DB di immagazzinare e utilizzare l'elettricità verde quando è necessaria.
