Hitachi Rail, in consorzio con il partner bulgaro CERB, è stata scelta dalla National Railway Infrastructure Company (NRIC) per aggiornare la tratta Voluyak-Dragoman, lunga 35 km, con la tecnologia di segnalamento ETCS di livello 1 e GSM-R.
La linea a doppio binario, situata a ovest di Sofia e che conduce al confine con la Serbia, fa parte del Corridoio Oriente/Est-Med dell'UE, uno degli assi ferroviari strategici che collegano l'Europa centrale con la Grecia e la Turchia.
Hitachi Rail progetterà, installerà e metterà in funzione le apparecchiature ERTMS, mentre CERB supporterà l'installazione locale e la diffusione del GSM-R. Il completamento dei lavori è previsto entro 34 mesi, in linea con il più ampio programma di modernizzazione ferroviaria della Bulgaria.
Secondo il briefing del progetto, l'ammodernamento consentirà di raggiungere velocità fino a 160 km/h, migliorerà l'affidabilità operativa e garantirà l'interoperabilità con le reti limitrofe, requisito necessario per garantire servizi internazionali di trasporto merci e passeggeri senza soluzione di continuità.
"Questa sezione contribuisce a completare un corridoio moderno e interoperabile che collega il confine serbo, Sofia, il Mar Nero e il confine turco", ha dichiarato Manfred Zekl, responsabile della filiale Bulgaria di Hitachi Rail. "Supporta flussi di merci più efficienti e servizi passeggeri internazionali affidabili in tutta la regione".
Hitachi Rail ha già installato oltre 250 km di ETCS di livello 1, più di 100 unità a bordo, interblocchi elettronici e un centro di controllo del traffico centrale in Bulgaria. I progetti precedenti hanno incluso l'aggiornamento delle linee Plovdiv-Svilengrad, Septemvri-Plovdiv e Plovdiv-Burgas.
