Il piano della RIA North, intitolato "Greener, Faster, Better" (Più verde, più veloce, migliore), definisce una visione a lungo termine per cui le tratte passeggeri e merci dovrebbero essere prioritariamente sottoposte a elettrificazione e ad altre tecnologie a basse emissioni di carbonio, come le batterie e l'idrogeno, per eliminare dalla rete gli inquinanti treni diesel. Le ferrovie elettriche sono una delle modalità di trasporto più ecologiche e consentono ai treni di circolare più velocemente e di gestire un maggior numero di servizi.
Guardando al 2050, il rapporto identifica le linee strategiche per il trasporto merci, i corridoi interurbani e le reti suburbane in tutto il Nord che dovrebbero essere in cima alla lista per essere elettrificate. Secondo la RIA North, la Midland Main Line (MML) e il TransPennine Route Upgrade (TRU) offrono i maggiori vantaggi in termini di decarbonizzazione, ed entrambi sono stati annunciati dal Governo come parte del Piano ferroviario integrato.
Justin Moss, presidente della RIA North, ha commentato: "La ferrovia sarà essenziale per il Regno Unito per raggiungere gli obiettivi di trasporto Net Zero, in quanto forma pulita di trasporto di massa. Tuttavia, molte delle principali tratte merci e passeggeri del Nord continuano a dipendere da treni diesel e i collegamenti critici tra alcune delle nostre città più grandi necessitano di importanti aggiornamenti.
Il piano di priorità delle rotte di elettrificazione è stato redatto dal gruppo di lavoro sulla decarbonizzazione di RIA North, composto da esperti del settore, e fa parte dell'impegno costante con i partner della catena di fornitura, il governo, Transport for the North e Network Rail.
Julie Carrier, responsabile della decarbonizzazione presso RIA North e coautrice del rapporto, ha aggiunto: "Sappiamo che il Nord ha obiettivi ambiziosi di azzeramento delle emissioni dei trasporti entro il 2040 e l'industria ferroviaria è desiderosa di fare la sua parte. Non solo dobbiamo decarbonizzare il nostro settore, ma dobbiamo anche aumentare la capacità delle nostre ferrovie di trasportare un numero ancora maggiore di passeggeri e merci attraverso una serie di progetti di elettrificazione".
Il piano della RIA North evidenzia anche una serie di collegamenti tra le principali città del Nord come "priorità".
La RIA conta oltre 300 aziende associate in un settore che impiega 710.000 persone.
