L'Ukrzaliznytsia ha avviato la costruzione di una nuova linea ferroviaria a scartamento standard europeo tra Chop e Uzhhorod. Il progetto è stato lanciato ufficialmente l'11 aprile alla presenza del primo ministro ucraino Denys Shmyhal e del presidente dell'Ukrzaliznytsia Yevhen Liashchenko. Il progetto rientra nell'iniziativa strategica dell'Ucraina di integrare la propria infrastruttura ferroviaria con l'Unione Europea, migliorando il comfort dei passeggeri e la capacità logistica del trasporto merci.
La nuova ferrovia, la prima del suo genere a collegare Uzhhorod direttamente alle reti ferroviarie europee, dovrebbe migliorare significativamente i collegamenti di transito e ridurre la pressione sui posti di blocco stradali. "Uzhhorod sarà il primo centro regionale a essere collegato all'Europa da una ferrovia di tipo europeo", ha dichiarato il Primo Ministro Shmyhal. Ha sottolineato il potenziale del progetto nel ridistribuire i flussi di passeggeri e nel creare nuove opportunità logistiche per il trasporto merci.
Yevhen Liashchenko ha illustrato nel dettaglio la portata e il finanziamento del progetto, sottolineando che la fase preparatoria sta per essere completata e che la costruzione principale inizierà a maggio. Il progetto, con un budget di 34,2 milioni di euro, dovrebbe essere completato entro 14 mesi e prevede la costruzione di 22 chilometri di binari secondo gli standard europei. Il progetto sarà sostenuto da una sovvenzione del 50% da parte del Meccanismo per collegare l'Europa (CEF) dell'UE, a testimonianza del successo dell'offerta dell'Ukrzaliznytsia nel processo di selezione competitivo del CEF dello scorso anno.
Ulteriori miglioramenti alla linea Chop-Uzhhorod comprenderanno la ricostruzione dell'infrastruttura associata e l'installazione di caratteristiche tecnologiche ferroviarie avanzate, come l'interblocco semiautomatico bidirezionale e l'apparecchiatura di smistamento basata su microprocessore. Questi miglioramenti consentiranno il funzionamento di rotte passeggeri dirette da Uzhhorod verso l'Europa e faciliteranno i trasferimenti senza soluzione di continuità da altre regioni dell'Ucraina.
Guardando al futuro, si prevede di elettrificare la nuova linea e di estendere lo scartamento europeo verso Lviv, allineandola ai principali corridoi di trasporto europei. Questa espansione rafforzerebbe il collegamento di Leopoli con i corridoi Reno-Danubio e Mediterraneo e sosterrebbe lo sviluppo complessivo dell'infrastruttura di trasporto ucraina secondo gli standard europei.
