Roy Hill, un gigante australiano dell'estrazione del minerale di ferro, si è impegnato a investire in una nuova locomotiva a zero emissioni nel settembre 2021. Da allora, Wabtec ha sviluppato FLXdrive, una locomotiva a batteria con una potenza sufficiente per i treni pesanti dell'Australia occidentale. L'ultimo giorno di ottobre 2023, la prima locomotiva è stata presentata in Pennsylvania.
La nuova locomotiva è visivamente uguale alle locomotive diesel-elettriche ES44ACi "Serie Evolution" di Wabtec, utilizzate per i treni di minerale pesante da 33.000 tonnellate dalle miniere di Pilbara alla costa. Questi treni sono lunghi 2,7 km e operano in condizioni di caldo torrido, fino a 55°C. La locomotiva a batteria ha una capacità energetica di 7 megawattora (MWh) ed è la prima del suo genere per l'industria mineraria.
La locomotiva FLXdrive di Roy Hill, caratterizzata dall'iconica livrea rosa che simboleggia l'impegno della società mineraria a favore della ricerca sul cancro al seno, opererà sul tratto di ferrovia di 344 chilometri sfruttando al massimo le condizioni naturali. Quando si muove il treno a pieno carico, utilizza la frenata rigenerativa per caricare le batterie in discesa. Utilizzerà poi l'energia accumulata per riportare il convoglio vuoto su per la collina verso le miniere di Pilbara.
