Le tre locomotive FLXdrive, alimentate al 100% a batteria, saranno utilizzate dalla Ferrovia Carajás (EFC), che gestisce il treno di minerali ferrosi più grande del mondo, composto da 330 vagoni che trasportano 45.000 tonnellate. Oggi il treno è trainato da tre o quattro locomotive diesel. Una volta consegnati, gli FLXdrive si uniranno alle locomotive diesel per formare il primo treno ibrido del Brasile, trainando il treno per 140 chilometri in salita ad Açailândia, nello stato di Maranhão, dove il consumo di carburante è più elevato. Gli FLXdrive sostituiranno le due locomotive diesel, note come "aiutanti dinamici", attualmente utilizzate per tirare il treno in salita.
Wabtec costruirà le locomotive FLXdrive nel suo stabilimento di Contagem, nello stato di Minas Gerais. La consegna delle locomotive è prevista per il 2026.
l sistema di gestione energetica della locomotiva FLXdrive ricarica le batterie mentre il treno frena lungo i binari. "Questo è ciò che chiamiamo energia rigenerativa generata dalla frenata dinamica. Oggi questa energia viene persa quando una locomotiva convenzionale frena. Nei tratti in discesa, saremo in grado di ricaricare le batterie senza dover fermare il treno", spiega Alexandre Silva, responsabile del programma Powershift di Vale.
Si stima che le locomotive FLXdrive consentiranno di risparmiare 25 milioni di litri di gasolio all'anno, considerando il consumo di tutti i treni della ferrovia che utilizzano l'assistente dinamico. Questo risparmio ridurrebbe le emissioni di carbonio di circa 63.000 tonnellate, equivalenti alle emissioni di circa 14.000 autovetture all'anno.
