Il test automatizzato dei freni sarà sperimentato su un treno merci gestito dalla Havelländische Eisenbahn (HVLE). La nuova funzione dovrebbe essere un fattore chiave per aumentare l'efficienza e la flessibilità del trasporto merci su rotaia.
Knorr-Bremse sta inoltre producendo i primi prototipi di un accoppiatore automatico digitale (DAC) che consentirà funzioni automatizzate e servizi digitali intelligenti per il trasporto ferroviario di merci. Entro il 2030, Knorr-Bremse intende diventare il fornitore leader di sistemi DAC e di automazione dei treni nel mercato europeo.
Entrambe le innovazioni vengono sistematicamente preparate per il lancio sul mercato come parte di un pacchetto di soluzioni per il trasporto ferroviario. "La chiave per spostare il trasporto merci su rotaia è la digitalizzazione e l'automazione del settore del trasporto merci su rotaia in Europa, che dipende ancora in larga misura - almeno per il momento - da operazioni manuali. Con le nostre attuali iniziative per lo sviluppo di nuove funzioni di automazione e i nostri prototipi DAC, dimostriamo di essere all'avanguardia nella produzione di innovazioni chiave che renderanno il trasporto ferroviario sostanzialmente migliore, più efficiente e più competitivo nei prossimi anni", ha spiegato il Dr. Nicolas Lange, Presidente del Consiglio di Amministrazione di Knorr-Bremse Rail Vehicle Systems.
Il sistema di automazione FreightControl della Knorr-Bremse comprende un nuovo tipo di elettronica che combina l'intelligenza centralizzata dell'automotrice con una tecnologia innovativa di sensori per il sistema frenante. La sperimentazione dovrebbe fornire indicazioni sui potenziali vantaggi del controllo automatizzato dei freni per il trasporto ferroviario di merci in generale. Attualmente, il controllo dei freni nei vagoni merci viene effettuato manualmente dal personale delle stazioni ferroviarie. Si tratta quindi di una fase del processo di allestimento che richiede molto tempo. Una volta che il test potrà essere effettuato dalla cabina di guida, ad esempio utilizzando un tablet portatile, i treni merci potrebbero essere pronti per la partenza molto più rapidamente.
Questa sperimentazione dovrebbe contribuire ad accelerare ulteriormente lo sviluppo del sistema di automazione dei treni. Oltre al test automatizzato dei freni, questo sistema includerà altre funzioni come il riconoscimento della composizione del treno, il monitoraggio dell'integrità del treno e il controllo elettropneumatico dei freni. Insieme al DAC, Knorr-Bremse offrirà quindi un pacchetto di soluzioni per i treni merci digitali. Grazie alla partecipazione attiva di Knorr-Bremse all'impresa comune ferroviaria europea (ERJU), questo pacchetto sarà pienamente compatibile con i sistemi e le flotte di tutti gli operatori e potrà quindi migliorare significativamente l'efficienza dei processi e la competitività dell'industria ferroviaria nel suo complesso.
Knorr-Bremse ha fatto notevoli progressi anche nello sviluppo del DAC (FreightLink) e ha assemblato i primi prototipi nello stabilimento principale di Budapest, che saranno sottoposti a test approfonditi. Le priorità principali sono la sicurezza, la durata e le prestazioni. Il sistema di accoppiamento è realizzato in acciaio speciale ed è in grado di resistere alle enormi forze torsionali e longitudinali generate dalla guida, dalla frenata o dalla manovra dei treni merci. Allo stesso tempo, Knorr-Bremse si è concentrata sull'ottimizzazione dei costi del ciclo di vita del DAC e sulla garanzia di una manutenzione efficiente. Il DAC Knorr-Bremse è un abilitatore in tutti i sensi, sia per le funzioni di automazione dei treni che per i servizi digitali. Entro la fine dell'anno, Knorr-Bremse prevede di installare una versione più avanzata del DAC in un convoglio per testarlo in condizioni reali, nell'ambito del progetto ERJU, ed entro il 2025 intende sviluppare i propri prodotti per il lancio sul mercato.
