I binari sono stati riaperti sulla linea merci da Stechford ad Aston, a Birmingham, dopo l'installazione di un enorme ponte da 2.600 tonnellate (3.200 con il peso della ferrovia) costruito da Network Rail in collaborazione con HS2. La struttura in acciaio e cemento diventa il ponte ferroviario a campata unica più lungo di questa parte dell'Inghilterra.
L'azienda ha bisogno di uno spazio libero al di sotto per poter costruire i futuri binari della nuova ferrovia a zero emissioni di carbonio della Gran Bretagna, in modo che i treni HS2 possano accedere al deposito di Washwood Heath.
La demolizione del vecchio viadotto ferroviario e l'installazione del nuovo ponte hanno chiuso per 23 giorni questo collegamento con il terminal merci ferroviario di Birmingham.
Patrick Cawley, direttore di 'On Network Works' per Network Rail e HS2, afferma: "Vedere il primo treno passare su questa struttura iconica è un momento di orgoglio per le centinaia di persone che hanno lavorato per tutta la durata della pandemia per rendere questo nuovo ponte una realtà.
L'appaltatore del progetto era la società Skanska.
"L'installazione di un ponte ferroviario su una linea ferroviaria esistente è un progetto ingegneristico complesso che richiede un'enorme quantità di abilità e dedizione da parte di tutti i soggetti coinvolti. Aver consegnato questo progetto nei tempi previsti e nonostante le restrizioni di Covid-19 è un risultato fantastico e una testimonianza del team coinvolto", spiega Rosario Barcena, direttore del programma Skanska Rail.
La costruzione e l'installazione del ponte, noto come SAS 13, ha richiesto una pianificazione e un'ingegneria di precisione e l'uso di alcune attrezzature pesanti.
All'inizio di questo mese la struttura è stata portata in posizione da veicoli telecomandati dopo essere stata preassemblata in loco in un progetto di ingegneria civile durato oltre due anni. La costruzione in loco ha ridotto le emissioni di carbonio e il numero di movimenti di camion sulle strade locali, minimizzando l'impatto sulla comunità locale.
Il ponte in cifre:
- Pesa complessivamente 2.600 tonnellate (3.200 con il peso della ferrovia).
- Una distanza di 92 metri
- È tenuto insieme da 26.715 bulloni per un peso totale di 25 tonnellate.
- L'intero progetto utilizza 3.601 metri cubi di calcestruzzo.
- E 1.118 tonnellate di acciaio (equivalenti a 940 Mini Cooper).
- Un investimento di 85 milioni di sterline per preparare la ferrovia esistente per l'HS2.
