Questo treno dimostratore bimodale integra un PowerPack ibrido a celle a combustibile, che combina celle a combustibile a idrogeno e batterie per alimentare il veicolo su linee non elettrificate, con la possibilità di passare all'alimentazione elettrica aerea quando disponibile. L'iniziativa, iniziata nel gennaio 2021, è stata sviluppata da un consorzio di partner, tra cui CAF, DLR, Toyota, Renfe, Adif, CNH2, IP e Stemmann-Technik, con un budget di 14 milioni di euro, in gran parte finanziato da programmi europei.
Il progetto prevedeva l'adattamento di un treno pendolari Renfe esistente con un sistema di generazione di energia a zero emissioni. La fase iniziale ha incluso lo sviluppo e il collaudo del PowerPack ibrido a celle a combustibile all'esterno del veicolo per ottimizzare il sistema di gestione dell'energia. Dopo l'integrazione, sono state condotte prove statiche presso lo stabilimento CAF di Saragozza nel 2022, verificando le interfacce del sistema ed eseguendo il rifornimento di idrogeno e i controlli di tenuta.
I test dinamici sono iniziati su binari chiusi prima di passare alle tratte nazionali. Una delle tappe più importanti è stata la prova sulla tratta Saragozza-Canfranc, nei Pirenei aragonesi, che ha segnato la prima autorizzazione di Adif per l'esercizio di un treno a idrogeno. Il treno è stato inoltre testato su vari percorsi in Aragona, Madrid e Galizia, accumulando oltre 10.000 km in modalità idrogeno in diverse condizioni operative e climatiche. Il progetto ha raggiunto un'altra pietra miliare quando il treno ha operato su una tratta portoghese, fornendo ulteriori indicazioni sul suo potenziale come alternativa sostenibile alla trazione diesel.
I risultati del progetto FCH2Rail si estendono anche ai contributi agli sforzi di standardizzazione ferroviaria europea, sostenendo l'integrazione delle tecnologie a idrogeno e a celle a combustibile nelle reti ferroviarie. Esaminando la fattibilità e la capacità operativa della propulsione bimodale, il progetto ha fornito le basi per un'ulteriore valutazione delle soluzioni basate sull'idrogeno nel trasporto ferroviario.
