Il contratto con Progress Rail prevede un ordine base di tre locomotive con opzioni per altre tre. Il costo totale per tutte e sei le conversioni di locomotive, che saranno eseguite a Patterson, in Georgia, è di 34,6 milioni di dollari. Il completamento dell'ordine base dovrebbe richiedere circa 3 anni e mezzo.
"Questo acquisto pone Metra all'avanguardia nella tecnologia a batteria e dimostra il nostro impegno verso l'innovazione e l'energia pulita", ha dichiarato Jim Derwinski, CEO/Direttore esecutivo di Metra. "Se queste locomotive si dimostreranno valide, potrebbero svolgere un ruolo significativo nella nostra flotta e nel nostro futuro, e il concetto potrebbe servire come modello da seguire per altre ferrovie".
Metra prevede di testare le locomotive a batteria, che avranno un'autonomia stimata di circa 150 miglia, sulla linea Rock Island. Le stazioni di ricarica, che saranno progettate dopo la progettazione delle locomotive, saranno collocate nel piazzale principale e in un punto periferico. La durata di una ricarica completa e parziale delle batterie non sarà nota fino ad allora.
Sostituendo l'alimentazione diesel con quella a batteria, Metra ridurrà in modo significativo l'impronta di emissioni e migliorerà notevolmente la qualità dell'aria per i suoi passeggeri e per la regione di Chicago. Si prevede che le locomotive a batteria saranno meno rumorose e avranno costi operativi e di manutenzione inferiori rispetto alle locomotive diesel.
Le locomotive a emissioni zero saranno pienamente compatibili con le attuali automotrici e locomotive diesel di Metra e dovranno essere in grado di fornire un viaggio sicuro e confortevole a tutte le velocità, fino alla velocità massima di 79 miglia orarie. Le batterie devono anche alimentare i sistemi di bordo, come l'illuminazione, i citofoni e l'impianto di climatizzazione.
