Il Consiglio di amministrazione della Massachusetts Bay Transportation Authority (MBTA) ha approvato un'iniziativa da 54 milioni di dollari per introdurre treni elettrici a batteria sulla Fairmount Commuter Rail Line. Il piano, presentato da Keolis Commuter Services, mira ad aumentare la frequenza del servizio e a ridurre le emissioni nelle comunità servite dalla linea.
Keolis ha presentato la sua proposta nel dicembre 2023, delineando una visione per l'integrazione di treni multipli elettrici a batteria (BEMU) nelle operazioni della Fairmount Line. Si prevede che i nuovi treni forniranno un servizio più silenzioso, più veloce e più affidabile, riducendo significativamente i livelli di inquinamento atmosferico.
L'approvazione da parte del Consiglio della MBTA consente di finalizzare i dettagli del contratto, compresa la tempistica del progetto. Il piano prevede la circolazione di treni ogni 20 minuti nei giorni feriali e l'entrata in servizio del primo treno elettrico a batteria è prevista per l'inizio del 2028.
La Fairmount Line, che attualmente trasporta circa 3.200 passeggeri al giorno, beneficerà della riduzione del rumore e delle vibrazioni offerta dai treni BEMU. Questi treni utilizzano un sistema di alimentazione ibrido con batterie a bordo che si caricano nelle stazioni con cavi catenari aerei, come la South Station, consentendo loro di funzionare con la sola alimentazione a batteria su altre parti della linea. La linea Fairmount è la più breve del sistema ferroviario per pendolari dell'MBTA, con nove stazioni tra cui South Station e Readville.
Questo progetto fa parte di un più ampio sforzo per decarbonizzare la rete ferroviaria, contribuendo agli obiettivi dello Stato in materia di energia pulita e clima. Si prevede che l'introduzione dei treni BEMU ridurrà le emissioni di anidride carbonica di 17.700 tonnellate all'anno rispetto agli attuali treni a motore diesel.
Keolis gestirà la nuova flotta e l'infrastruttura in qualità di Project Delivery Partner (PDP), supervisionando le fasi di preparazione e consegna del progetto. Ciò include la progettazione dei documenti di appalto, la gestione del progetto della nuova flotta e l'integrazione dei treni BEMU nella rete esistente.
