Con il completamento di un'importante esercitazione di emergenza il 4 ottobre, il progetto della ferrovia Koralm è entrato nella sua fase finale prima del lancio ufficiale. L'esercitazione ha concluso un'ampia fase di formazione sulla sicurezza per i servizi di emergenza e il personale ferroviario, assicurando che il sistema sia pienamente preparato per le operazioni con i passeggeri quando la Koralmbahn aprirà il 14 dicembre 2025.
Hanno partecipato più di 150 membri dei vigili del fuoco, della polizia, dei servizi medici e delle squadre ÖBB, supportati da 50 volontari che hanno agito come passeggeri. Lo scenario simulato prevedeva che un treno si fermasse a sette chilometri all'interno della galleria a causa di un guasto tecnico, con fumo e ferite che complicavano gli sforzi di evacuazione. Tutti i partecipanti sono stati evacuati con successo in condizioni realistiche, assistiti dal nuovo Servicejet delle ÖBB, un treno di soccorso all'avanguardia stazionato alle due estremità della galleria. Il Servicejet può trainare un doppio Railjet, evacuare circa 300 persone e trasportare 40.000 litri di acqua antincendio con sistemi di ventilazione protettivi.
L'esercitazione fa parte di un concetto di sicurezza globale a cui è stato destinato circa il 15% dell'investimento totale del progetto. L'infrastruttura di sicurezza comprende uscite di emergenza ogni 500 metri, linee idriche antincendio, ventilazione, rilevatori, vie di accesso per le squadre di soccorso e sistemi di comunicazione ridondanti. A metà strada è stata costruita anche una terza canna del tunnel, lunga circa un chilometro, come area di evacuazione e soccorso sotterraneo.
Un altro elemento chiave della sicurezza operativa è il Sistema europeo di controllo dei treni (ETCS), che consente operazioni ferroviarie transfrontaliere grazie a standard unificati di controllo della velocità e della distanza. Prima di entrare nel tunnel, tutti i treni vengono sottoposti a ispezioni tecniche per verificare la presenza di problemi come il surriscaldamento dei freni. Il tunnel è dotato di doppi sistemi di alimentazione e di misure di resilienza ai blackout che consentono un funzionamento autonomo fino a sei ore.
La ferrovia di Koralm, parte della nuova rotta meridionale dell'Austria, è uno dei più grandi progetti infrastrutturali europei. Il suo fulcro, il tunnel di Koralm, lungo 33 chilometri, ridurrà il tempo di percorrenza tra Graz e Klagenfurt a soli 41 minuti una volta entrato in funzione nel dicembre 2025.
