L'obiettivo era quello di convalidare la funzionalità dell'infrastruttura, compresa la geometria dei binari, il funzionamento dei deviatoi e le prestazioni delle apparecchiatureLOHR, prima della ripresa del traffico merci regolare prevista per la primavera del 2025.
Questa iniziativa di trasporto merci su rotaia è frutto della collaborazione tra Brittany Ferries, Ports de Normandie, Cherbourg Port e SNCF Réseau, con il sostegno finanziario dello Stato e dell'Unione Europea. Il progetto mira a reintrodurre servizi ferroviari coerenti di trasporto merci tra Cherbourg-en-Cotentin e Bayonne, contribuendo alla decarbonizzazione della logistica.
La linea ferroviaria, che era rimasta priva di attività di trasporto merci regolare per quasi due decenni, è stata sottoposta a significativi aggiornamenti per soddisfare gli standard operativi e di sicurezza. In precedenza, movimenti ferroviari sporadici, come il trasporto di componenti dell'impianto EDF di Flamanville nel 2019, dimostravano la capacità residua della linea.
3 viaggi settimanali di andata e ritorno tra Cherbourg-en-Cotentin e Bayonne
Quando le operazioni inizieranno nella primavera del 2025, un programma iniziale di tre viaggi settimanali di andata e ritorno collegherà Cherbourg-en-Cotentin a Bayonne. Si prevede che questa frequenza aumenterà fino a cinque viaggi settimanali di andata e ritorno. Ogni treno ospiterà fino a 21 vagoni, in grado di trasportare 42 semirimorchi, per una lunghezza totale di 750 metri.
Il coordinamento logistico dei movimenti dei treni terrà conto degli orari di arrivo dei traghetti e dei modelli di traffico stradale a Cherbourg per ridurre al minimo le interruzioni causate dalla chiusura dei passaggi a livello. Nell'ambito dei preparativi, SNCF Réseau ha intrapreso miglioramenti infrastrutturali lungo il corridoio, tra cui la ristrutturazione del ponte tra Caen e Tours e l'ammodernamento del tunnel tra Poitiers e Bordeaux.
Questo collegamento ferroviario per le merci è in linea con la Strategia nazionale per lo sviluppo del trasporto ferroviario delle merci, che mira a ridurre le emissioni del traffico stradale e a ottimizzare la logistica delle merci. A lungo termine, il collegamento dovrebbe far parte di un più ampio corridoio merci atlantico che si estende da Dourges, nel nord della Francia, a Vittoria, in Spagna.
