Dopo gli studi di management alla City University di Bratislava, Imrich Lelkes è entrato a far parte dell'ufficio di Praga di A.P. Moller - Maersk nel 1998, prima come Coordinatore delle vendite e poi come Responsabile nazionale delle vendite per le Repubbliche Ceca e Slovacca. Dal 2011 al 2017 ha lavorato per UASC (United Arab Shipping Company) come direttore generale per l'Europa centrale. Dopo la fusione di UASC con Hapag-Lloyd nel 2017, è tornato in A.P. Moller - Maersk dove ha ricoperto diverse posizioni nella gestione dei dipartimenti intermodali e di prodotto per le aree dell'Europa centrale e meridionale. Da febbraio 2024 è responsabile della strategia e dello sviluppo intermodale di ČD Cargo.
RM: Lei ha ricoperto posizioni di responsabilità nella logistica intermodale. In che modo i suoi incarichi precedenti l'hanno formata e hanno influenzato la sua attuale posizione in ČD Cargo?
Imrich Lelkes, ČD Cargo: Prima di entrare a far parte di ČD Cargo, ho lavorato per più di 20 anni nelle agenzie di operatori di container (Maersk, UASC) in Europa centrale, cioè in paesi che non hanno accesso diretto ai porti marittimi. Ho capito subito che una soluzione di qualità per la parte terrestre del trasporto end-to-end a prezzi competitivi può rappresentare un grande vantaggio sul mercato. Pertanto, ho sempre dovuto cercare le opzioni migliori per il cliente, cosa che vale anche ora che mi trovo dall'altra parte della barricata. L'esperienza passata mi aiuta a comprendere meglio le sfide attuali e a essere più flessibile nel creare diverse soluzioni di trasporto.
RM: Quali sono i principali vantaggi che ČD Cargo offre ai suoi clienti nel campo del trasporto intermodale rispetto ai suoi concorrenti?
Imrich Lelkes, ČD Cargo: ČD Cargo ha molti anni di esperienza nel trasporto intermodale e ha uffici in diversi Paesi europei. Di conseguenza, all'interno del gruppo abbiamo la possibilità di operare su lunghe tratte in quasi tutta Europa. Soprattutto, ČD Cargo è un'azienda finanziariamente solida con ambizioni di investimento e di crescita oltre i confini della Repubblica Ceca, unica tra gli ex vettori nazionali dell'Europa centrale.
RM: Come lavorate con i partner logistici, ad esempio all'interno dei terminal o dei porti, per garantire che il trasporto intermodale si svolga in modo fluido ed efficiente?
Imrich Lelkes, ČD Cargo: I terminal e i porti marittimi, così come gli altri partecipanti alla catena logistica, sono nostri partner importanti e oserei dire che abbiamo un ottimo rapporto con loro, con una comunicazione quotidiana. Se succede qualcosa di inaspettato, lavoriamo insieme per trovare la soluzione migliore per il cliente finale.
RM: Può farci un esempio di uno specifico progetto intermodale di successo in cui ČD Cargo è stata coinvolta e quali sono stati i fattori chiave del successo?
Imrich Lelkes, ČD Cargo: Torniamo per un attimo indietro nel tempo, al 2018, quando lavoravo come responsabile intermodale presso Maersk e, un po' "inaspettatamente", ci siamo aggiudicati una grossa gara d'appalto per un importante cliente importatore. Era necessario organizzare rapidamente 3 treni regolari a settimana da Capodistria in Slovenia al terminal di Melnik, una grande novità per l'epoca. Mi riferisco al collegamento del porto adriatico con la parte occidentale della Repubblica Ceca. Ho contattato ČD Cargo e devo dire che l'azienda ha gestito tutto alla perfezione e il progetto ha avuto molto successo. Già allora era chiaro che ČD Cargo dispone di professionisti che comprendono molto bene le esigenze dei clienti.
RM: ČD Cargo dispone già di locomotive Vectron interoperabili per la trazione nei Paesi Bassi. Quali sono i porti che ritenete promettenti, vista la forte concorrenza per il traffico verso Amburgo o Rotterdam?
Imrich Lelkes, ČD Cargo: L 'espansione all'estero è uno dei nostri pilastri strategici e ci stiamo lavorando da tempo. E certamente vediamo il Benelux come un'area molto promettente a lungo termine. La decisione di acquistare dieci nuove locomotive in grado di circolare nel Benelux fa parte di questa strategia ed è anche una risposta alla crescente domanda dei clienti. ČD Cargo vuole rispondere a queste opportunità in evoluzione e il numero crescente di locomotive interoperabili, non solo Vectron, giocherà un ruolo importante nello sviluppo di nuovi prodotti.
RM: Qual è lo stato di avanzamento del progetto di espansione del terminal di Lovosice fino a quadruplicare l'attuale capacità di TEU?
Imrich Lelkes, ČD Cargo: Le trattative sono in corso, ma si tratta di una questione a medio e lungo termine. Naturalmente, potrebbe esserci una domanda improvvisa sul mercato e se c'è un impegno per una cooperazione a lungo termine, dobbiamo essere pronti a investire nell'espansione della capacità.
RM: Qual è lo sviluppo dei volumi di trasporto attraverso le filiali estere di ČD Cargo in Austria e Germania? Avete in programma un collegamento intermodale con la Polonia?
Imrich Lelkes, ČD Cargo: Posso dire onestamente che le filiali in Austria e Germania hanno avuto molto successo e nei 5 anni di esistenza sono diventate partner rispettati e ricercati non solo nei loro mercati nazionali. In Polonia la situazione è simile, siamo ormai un vettore affermato. Sebbene si dedichi principalmente al trasporto di combustibili solidi e prodotti metallurgici, si sta affermando sempre più anche in altri settori del trasporto. Per questo motivo ci stiamo concentrando anche sull'ulteriore sviluppo del trasporto intermodale in Polonia. Infine, riteniamo che il mercato dell'Europa centrale sia interessato a un'ulteriore diversificazione del portafoglio prodotti, anche verso il Mar Baltico. Credo quindi che presto offriremo un collegamento dalla Repubblica Ceca alla Polonia.
RM: Qual è la quota attuale del trasporto intermodale sul volume totale di merci trasportate da ČD Cargo e quale quota vorreste raggiungere nei prossimi anni?
Imrich Lelkes, ČD Cargo: Attualmente abbiamo una quota di circa il 13% del fatturato (comprese le nostre filiali in Austria e Germania) e vorremmo aumentarla di un altro 2%-3% all'anno. Nel nostro dipartimento riteniamo che il trasporto intermodale abbia un potenziale di crescita, non solo per la crescente pressione sulla sostenibilità dei trasporti, ma anche per l'interesse verso nuovi prodotti continentali non necessariamente legati al trasporto marittimo.
RM: Qual è il ruolo della digitalizzazione e dell'intelligenza artificiale nel settore del trasporto merci intermodale e come lo vede evolvere?
Imrich Lelkes, ČD Cargo: La digitalizzazione è già in atto da qualche tempo, ma ha ancora alcuni ostacoli da superare soprattutto a causa della privacy dei dati e dell'allineamento normativo. Lo strumento più utilizzato è il trasferimento di dati tramite EDI tra terminali e clienti, ma possiamo citare alcuni strumenti di tracciamento disponibili tra i vari partecipanti alla catena logistica. Recentemente è stata introdotta l'intelligenza artificiale, che ha un enorme potenziale e mi aspetto che venga coinvolta nei meccanismi di controllo della documentazione, nella creazione di liste di carico per treni completi, nell'ottimizzazione dei percorsi o nell'aumento dell'efficienza del dispacciamento.
