Una nuova ricerca pubblicata su Risk Analysis ha rilevato un legame tra la lunghezza dei treni merci e il rischio di deragliamento. Lo studio, che ha analizzato i dati della Federal Railroad Administration (FRA) sugli incidenti dei treni merci dal 2013 al 2022, è stato condotto da ricercatori della Brigham Young University, della Georgetown University e della Virginia Tech.
La ricerca mostra che, sebbene i treni più lunghi offrano un'efficienza operativa, hanno maggiori probabilità di deragliare. In particolare, un treno da 100 vagoni ha l'11% di probabilità in più di deragliare rispetto a un treno da 50 vagoni e un treno da 200 vagoni ha il 24% di probabilità in più di deragliare. Questo anche dopo aver considerato il numero ridotto di treni necessari quando si utilizzano treni più lunghi.
Lo studio ha utilizzato un nuovo metodo di esposizione quasi-indotta (QIE) per risolvere il problema della mancanza di dati sull'esposizione per i viaggi in treno senza incidenti. I ricercatori sono stati in grado di dedurre i rischi di deragliamento associati alle diverse lunghezze dei treni confrontando i deragliamenti con gli incidenti di controllo ai passaggi a livello autostradali e ferroviari, dove la lunghezza dei treni non è un fattore.
I risultati arrivano mentre le autorità di regolamentazione e i politici statunitensi discutono su come la lunghezza dei treni influisca sulla sicurezza. Gli sforzi legislativi, come il Rail Safety Act del 2023, volti a regolamentare la lunghezza dei treni merci, sono stati sollecitati dal deragliamento di un treno di 151 vagoni avvenuto nel febbraio 2023 a East Palestine, in Ohio.
Nonostante gli sforzi dei vettori ferroviari di massimizzare la lunghezza dei treni per massimizzare i profitti, le limitazioni tecniche impongono rischi non calcolati. "Esistono altre opzioni per aumentare i profitti, come l'uso corretto e la rotazione dei vagoni, che portano benefici simili senza congestionare le linee e le stazioni. Per raggiungere questo obiettivo, abbiamo sviluppato una piattaforma che collega la domanda con l'offerta su rotaia e aumenta l'utilizzo degli asset", afferma Dalibor Michálek, Senior Sales Manager di RAILVIS.com.
