La Surface Transportation Board (STB) degli Stati Uniti ha accettato di prendere in esame la richiesta di fusione presentata da Union Pacific e Norfolk Southern, consentendo così che l'operazione proposta passi alla fase di esame nel merito.
I richiedenti hanno ripresentato la loro proposta il 30 aprile 2026, dopo che l'STB aveva respinto la domanda originaria a gennaio in quanto incompleta. Sebbene la Commissione abbia richiesto informazioni integrative in diversi ambiti e abbia sospeso il calendario procedurale in attesa della sua valutazione, il caso proseguirà una volta esaminato il materiale aggiuntivo.
Union Pacific e Norfolk Southern stanno richiedendo l'autorizzazione per unire le loro reti in un unico sistema che colleghi la costa occidentale e quella orientale degli Stati Uniti. Le società affermano che la loro richiesta si basa sui dati relativi al traffico di tutte e sei le ferrovie nordamericane di Classe I e include una modellizzazione dettagliata degli impatti competitivi e operativi.
Secondo la documentazione presentata, la nuova compagnia ferroviaria punterebbe a trasferire il trasporto merci a lunga percorrenza dalla strada alla rotaia, con una previsione di trasferimento pari a 2,1 milioni di spostamenti di autocarri all'anno. I richiedenti stimano un risparmio annuo per gli spedizionieri pari a 3,5 miliardi di dollari (circa 3,2 miliardi di euro), grazie alla riduzione dei costi di trasporto e di magazzino e alle modifiche dei percorsi.
Le società prevedono un aumento del traffico che richiederà circa 1.200 nuovi posti di lavoro sindacalizzati netti entro il terzo anno successivo al completamento. Hanno inoltre proposto misure di tutela dell'occupazione per il personale sindacalizzato al momento dell'operazione.
Ai sensi della legge federale, l'STB dispone di 12 mesi dalla pubblicazione della propria decisione di accettazione per completare il procedimento probatorio. Union Pacific e Norfolk Southern hanno indicato come data prevista per il completamento la metà del 2027, previa approvazione delle autorità di regolamentazione.
