ÖBB Rail Cargo Group ha avviato il programma di test del suo treno merci dimostrativo con accoppiamento automatico digitale (DAC), che opererà in tutta l'Austria nel corso del 2026 in condizioni operative reali.
Il treno dimostrativo è inizialmente composto da otto carri e sarà esteso a 24 carri a partire dalla metà del 2026. Il convoglio comprende carri Eanos, Sgnss, Shimmns (tipi 4668 e 4676), Habbiins, Talns e Faccns, traini da due locomotive Siemens Vectron. Questa combinazione consente di testare diverse lunghezze, pesi e caratteristiche di marcia dei carri, compresa la doppia trazione per treni pesanti e pendenze ripide.
Vengono utilizzati solo moderni carri a carrelli, che riflettono le flotte di trasporto merci attuali e future. Sono inclusi carri corti come Talns, Shimmns e Faccns per valutare il comportamento dinamico durante lo smistamento in collina, mentre carri più lunghi come Habbiins vengono utilizzati per analizzare le forze di accoppiamento in composizioni miste.
Il treno è dotato di 44 DAC di diversi produttori, tutti progettati per essere interoperabili. Le due locomotive Vectron sono dotate di accoppiamenti ibridi, che consentono il funzionamento sia con carri dotati di DAC che con carri che utilizzano accoppiamenti a vite convenzionali. Ogni carro è dotato di un'unità di controllo del convoglio (CCU), mentre le locomotive sono dotate di unità di controllo principali (LCU), che forniscono l'alimentazione elettrica e la comunicazione continua dei dati in tutto il treno, compreso il monitoraggio in tempo reale dell'integrità del treno .
I test in Austria copriranno le condizioni operative alpine, comprese curve strette, pendenze ripide e gallerie. Le prime prove importanti sono previste sulla linea dei Tauri, seguite dai test invernali a gennaio e dalle prove di manovra allo scalo di Salisburgo-Gnigl. La raccolta dei dati si concentra sui carichi meccanici, l'usura e l'affidabilità del sistema.
Programmi dimostrativi paralleli sul DAC sono in corso anche in Germania, Italia, Svezia e Svizzera. I dati comparativi provenienti da climi e contesti operativi diversi saranno condivisi nell'ambito di progetti di ricerca europei a sostegno della standardizzazione del DAC nel trasporto ferroviario di merci.
