Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE) - Ufficio per l'Energia Nucleare (NE) ha assegnato a ENSCO, Inc. un contratto per la fabbricazione e il collaudo di un prototipo di vagone ferroviario a 8 assi per il trasporto di combustibile nucleare esaurito e scorie radioattive ad alta attività.
Una volta costruito il prototipo della nuova "automotrice Fortis", l'ENSCO cercherà di ottenere l'approvazione condizionale da parte dell'Association of American Railroads (AAR) Equipment Engineering Committee per iniziare a utilizzare la vettura per il trasporto di materiale radioattivo il prima possibile.
"Il nostro team di scienziati, ingegneri e partner lavorerà insieme per costruire un prototipo di veicolo e condurre tutti i test necessari per ottenere l'approvazione dell'AAR per l'uso del veicolo per spostare materiali radioattivi in modo sicuro ed efficiente in tutti gli Stati Uniti", ha concluso Stevens," ha dichiarato Jeff Stevens, Presidente di ENSCO, Inc.
Secondo il DOE, il combustibile nucleare esaurito commerciale è imballato in contenitori del peso di circa 80-210 tonnellate, che superano i limiti di peso previsti dalla legge per il trasporto su camion negli Stati Uniti. Pertanto, il trasporto ferroviario è la modalità preferita per trasportare i contenitori agli impianti di smaltimento e stoccaggio in tutto il Paese.
ENSCO collaborerà con Kasgro Rail Corporation, Oak Ridge Technologies e RailcarCo Corporation per consegnare al DOE il prototipo di veicolo ferroviario Fortis e tutte le attrezzature di prova necessarie. La maggior parte dei test si svolgerà presso il Transportation Technology Center (TTC) di Pueblo, Colorado.
