Tra le applicazioni della tecnologia LIDAR spiccano le telecamere a scansione dell'orizzonte, in grado di rilevare i difetti delle infrastrutture, le minacce ambientali e i problemi di manutenzione.
Le telecamere montate sui treni utilizzano lo stesso processo di rilevamento della luce e del radar (LIDAR) usato dai meteorologi per misurare le nuvole e l'inquinamento e che è stato notoriamente utilizzato dalla NASA per mappare la superficie della luna.
Saranno inoltre impiegati sistemi di imaging termico per monitorare i fattori di carico dei passeggeri e fornire informazioni precise ai partner del servizio in caso di emergenza.
Northern sta inoltre allineando i propri sistemi TVCC di bordo con la British Transport Police per consentire agli agenti di sintonizzarsi su filmati in diretta ad alta definizione a bordo dei treni.
Nick Donovan, amministratore delegato di Northern, ha dichiarato: "Questo è l'inizio di ciò che chiamiamo 'treni intelligenti'. Con queste modifiche, la nostra flotta non si limiterà a percorrere la rete, ma monitorerà attivamente e segnalerà i problemi che potrebbero avere un impatto sulle nostre operazioni".
Gli scenari utilizzati da Northern per delineare i vantaggi della nuova tecnologia includono:
- I treni sono in grado di rilevare le "asperità della linea" al loro passaggio e di inviare automaticamente le coordinate GPS alle squadre di manutenzione responsabili delle riparazioni.
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Telecamere montate all'esterno scrutano il tetto delle gallerie alla ricerca di mattoni sciolti, in modo da poterli segnalare alle squadre di sicurezza delle infrastrutture prima che diventino un pericolo.
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Sensori in grado di individuare le opportunità di risparmio energetico, come l'illuminazione della stazione lasciata accesa durante il giorno, mentre i treni attraversano le banchine.
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Gli incidenti di sicurezza e le minacce alla sicurezza pubblica sono monitorati in tempo reale dagli agenti della British Transport Police.
L'introduzione della nuova tecnologia inizierà alla fine di questo mese e ne seguiranno altre nel corso del 2022.
Northern è il secondo operatore ferroviario del Paese, con quasi 2.000 servizi al giorno per oltre 500 stazioni in tutto il Nord dell'Inghilterra.
