Il clima caldo, in particolare la luce solare diretta, può far sì che le temperature dei binari superino i 50°C. Per questo motivo, l'anno scorso è stato installato un sistema di 60 stazioni meteorologiche a energia solare per monitorare in tempo reale le condizioni estreme.
Le rotaie in acciaio assorbono facilmente il calore e tendono ad avere una temperatura di circa 20 gradi superiore a quella dell'aria circostante. Quando l'acciaio diventa molto caldo si espande e le rotaie possono piegarsi, flettersi e, in casi gravi, deformarsi.
Utilizzando la nuova tecnologia, i team di Network Rail sono pronti a rispondere a qualsiasi problema causato dall'ondata di caldo e a imporre limiti di velocità nelle aree locali, se necessario.
Denise Wetton, direttore della linea centrale di Network Rail, ha dichiarato: "Mantenere i passeggeri in movimento è sempre la nostra massima priorità. Ma vogliamo che le persone siano preparate. Se le temperature elevate ci costringeranno a ridurre la velocità per motivi di sicurezza, vi preghiamo di avere pazienza mentre i nostri ingegneri lavorano per risolvere il problema. Ciò potrebbe comportare un allungamento dei tempi di percorrenza.
Anche la rete di cavi elettrici aerei da 25.000 volt e di cavi elettrici è soggetta al caldo. I fili d'acciaio possono surriscaldarsi ed espandersi, provocando un cedimento. Possono quindi pendere troppo in basso e impigliarsi nei treni in transito, causandone la caduta.
