Le sale montate difettose o usurate, se non trattate, possono causare la rottura delle rotaie e il danneggiamento dei vagoni, con conseguenti problemi di sicurezza e ritardi sulla ferrovia sia per i treni passeggeri che per quelli merci. Per questo motivo l'operatore della rete ferroviaria britannica Network Rail ha adottato questo approccio di monitoraggio.
Steve Rhymes, responsabile della gestione della rete di Network Rail, ha commentato: "Ogni operatore del trasporto merci li sta montando su ogni lato dei propri vagoni e locomotive, il che significa che stiamo raccogliendo dati ogni volta che un treno o un veicolo opera, molti dei quali non erano visibili prima. È uno sforzo di collaborazione che produce benefici comuni".
Il progetto biennale, che fa parte dei fondi del Freight Safety Improvement Portfolio (FSIP) da 22 milioni di sterline, prevede l'installazione di 30.000 etichette di identificazione a radiofrequenza (RFID) su entrambi i lati delle locomotive e dei vagoni merci. Quando il treno etichettato passa davanti a un lettore a lato del binario - in uno dei 22 siti - vengono acquisite le informazioni relative a ciascuna sala montata. Queste informazioni vengono poi inviate ai tecnici tramite una tecnologia basata su cloud per verificare se è necessario un intervento di manutenzione.
"Avere la possibilità di identificare i guasti e pianificare in anticipo le riparazioni alle sale montate significa poter rimuovere in sicurezza un carro dal servizio, se necessario, ed evitare inutili interruzioni sulla rete e per i nostri clienti", ha aggiunto Deanne Haseltine, responsabile della conformità ingegneristica dell'azienda.
Il programma è stato accolto con favore dalle società di trasporto e dai clienti del settore. Il Gruppo Freightliner ha già montato il 73% delle etichette, finanziate dal FSIP, su locomotive e vagoni.
