ScotRail ha esteso il contratto di manutenzione con Hitachi Rail per le unità multiple elettriche della Classe 385. L'estensione riguarda sia la manutenzione pesante che quella leggera per l'intera flotta della Classe 385, che opera principalmente tra Glasgow ed Edimburgo. Come parte dell'accordo, le misure di qualità e affidabilità del servizio continueranno ad essere applicate alla flotta per mantenere la disponibilità durante i picchi operativi.
La flotta 100% elettrica è stata introdotta nel 2018 a seguito dell'elettrificazione della linea principale Glasgow-Edimburgo. Da quando sono entrate in servizio, le unità di Classe 385 hanno sostituito la trazione diesel su questo corridoio. ScotRail stima una riduzione delle emissioni di CO₂ rispetto alle operazioni precedenti, con la trazione elettrica che contribuisce agli obiettivi di decarbonizzazione dei servizi ferroviari passeggeri della Scozia.
La domanda di passeggeri sulla rotta gestita dalla Classe 385 è aumentata nell'ultimo anno, con oltre 7,5 milioni di viaggi registrati tra Edimburgo e Glasgow nel 2024/25, con un aumento del 5% rispetto al periodo precedente. Dalla loro introduzione, i volumi di passeggeri su questo corridoio sono cresciuti del 2%.
Nell'ambito dell'estensione del contratto, Hitachi dovrebbe continuare a investire in infrastrutture e sistemi in Scozia. Gli aggiornamenti precedenti includono una ristrutturazione da 30 milioni di sterline del deposito di Craigentinny a Edimburgo, dove viene effettuata la manutenzione delle unità della Classe 385. L'ammodernamento ha incluso la formazione della forza lavoro per i sistemi digitali utilizzati nella flotta.
Hitachi Rail gestisce anche strumenti di gestione digitale degli asset come la piattaforma HMAX, che potrebbe essere integrata nella flotta nell'ambito del nuovo quadro di manutenzione. Il produttore afferma che questi strumenti consentono una manutenzione basata sulle condizioni e una migliore pianificazione della flotta, anche se non sono stati resi noti ulteriori dettagli tecnici.
Le unità della Classe 385 sono state costruite nello stabilimento Hitachi di Newton Aycliffe, nel Regno Unito. Il progetto fa parte di un più ampio programma di investimenti in nuovo materiale rotabile e in infrastrutture elettrificate, finanziato dalla collaborazione tra il governo scozzese, Transport Scotland e Network Rail.
