CZ Loko ha completato la modernizzazione di quattordici locomotive della serie 742 per České dráhy (ČD), consegnandole quasi un anno prima del previsto. Il contratto, del valore di quasi 27,5 milioni di euro, prevedeva inizialmente il completamento dell'ultimo veicolo nel novembre 2024.
Questa modernizzazione accelerata è diventata essenziale per mantenere l'economia del progetto, soprattutto dopo lo scoppio della guerra in Ucraina, che ha interrotto le catene di fornitura e ha portato a un aumento dei costi dei componenti. Il rapido completamento ha permesso a ČD di utilizzare i veicoli prima del previsto.
Una sfida significativa durante la modernizzazione è stata l'inaspettata interruzione del sistema EBICAB da parte di Alstom, che ha richiesto il passaggio al sistema AURIGA del produttore spagnolo CAF. Questo cambiamento ha richiesto una revisione completa dei processi di integrazione e collaudo di queste locomotive, che ora sono completamente equipaggiate per il funzionamento commerciale con il sistema europeo di controllo dei treni (ETCS) sulla rete ferroviaria ceca.
L'ammodernamento completo della serie 742 nell'EffiShunter 1000M, come parte della strategia 2030 di ČD, mira a rinnovare una parte significativa della flotta di veicoli. Jiří Ješeta, membro del consiglio di amministrazione e vicedirettore generale per il trasporto passeggeri di ČD, ha sottolineato la capacità di CZ Loko di soddisfare questo contratto in condizioni esterne difficili senza alterare il prezzo originale.
Le locomotive ammodernate saranno utilizzate per i servizi di trazione indipendente sui corridoi dotati di ETCS, con un funzionamento completo sotto la sua supervisione che inizierà su reti ferroviarie selezionate a partire da gennaio 2025. L'ammodernamento in EffiShunters 1000M estende la durata di vita delle locomotive, originarie di ČKD e risalenti al periodo 1977-1988, migliorando significativamente il comfort, la sicurezza, la semplicità di manutenzione e riducendo le emissioni. Sono ora dotate di monitoraggio e diagnostica online, oltre che di una nuova generazione di apparecchiature di trazione e ausiliarie. Solo il sottocarro e il telaio principale sono rimasti originali, entrambi sottoposti a importanti riparazioni e modifiche. Le locomotive hanno un motore a combustione da 1000 kW, che consente una velocità massima di 100 km/h.
CZ Loko ha precedentemente intrapreso un progetto di ammodernamento simile per ČD Cargo, aggiornando 50 locomotive della stessa serie tra il 2018 e il 2022, con altre 25 in consegna entro la fine del 2024. È in corso anche la modernizzazione di 20 locomotive per la slovacca ZSSK CARGO (con 10 locomotive già prodotte). Lo stesso tipo di locomotiva è utilizzato anche da CER Cargo, Rail Cargo Carrier o ODOS.
