GB Railfreight (GBRf) ha ricevuto una dichiarazione provvisoria di compatibilità da Network Rail — l'approvazione del gestore dell'infrastruttura che conferma la compatibilità del percorso — per le sue nuove locomotive Classe 99 e ha inserito le prime sei unità nella propria flotta.
La dichiarazione provvisoria di compatibilità, rilasciata da Network Rail, conferma che la locomotiva soddisfa i requisiti infrastrutturali quali scartamento, carico per asse e condizioni dell'interfaccia elettrica. GBRf e Network Rail proseguiranno il processo di certificazione fino al conseguimento dell'approvazione definitiva.
Le prime sei locomotive sono entrate ufficialmente a far parte della flotta GBRf e saranno utilizzate per potenziare la formazione dei macchinisti in vista dell'avvio del servizio commerciale. La flotta della Classe 99 è in fase di produzione presso Stadler per il mercato britannico.
La Classe 99 è una locomotiva bimodale progettata per circolare su linee elettrificate a 25 kV e su tratte non elettrificate grazie a un motore diesel conforme alla normativa Fase V. Questa configurazione elimina la necessità di cambiare il sistema di trazione tra i tratti elettrificati e quelli non elettrificati.
Secondo GBRf, l'ottimizzazione dell'utilizzo dell'alimentazione elettrica riduce il consumo di carburante e le emissioni rispetto alle locomotive merci esclusivamente diesel, garantendo al contempo la capacità di trasporto merci su tutto il territorio nazionale.
