Il Belgio ha completato l'implementazione a livello nazionale del Sistema europeo di controllo dei treni (ETCS), segnando un'importante pietra miliare nella modernizzazione digitale della sua rete ferroviaria. Il programma, avviato nel 2015, ha dotato 2.274 chilometri di binari di ETCS, compresa un'ampia copertura di livello 2 su corridoi chiave.
Il rollout è stato realizzato da un consorzio guidato da Siemens Mobility ed Equans, in collaborazione con il gestore dell'infrastruttura ferroviaria belga Infrabel. Siemens Mobility è stata responsabile dei sistemi ETCS di livello 2 e degli interblocchi, mentre Equans si è occupata dei lavori di installazione in loco, tra cui l'ingegneria civile, il cablaggio e l'implementazione del sistema.
Il programma ETCS del Belgio è stato realizzato in gran parte in condizioni di traffico reale, con una chiusura minima delle linee, un fattore che ha aumentato significativamente la complessità tecnica e operativa. Il Paese ha ora raggiunto la piena copertura ETCS su tutta la sua rete, combinando applicazioni di livello 1 e di livello 2.
L'implementazione copre le principali tratte nazionali e i corridoi di trasporto europei, collegando città come Bruges, Gand, Hasselt, Arlon, Verviers e Mons. L'architettura del sistema comprende 46 interblocchi, 37 Centri di blocco radio, circa 19.000 balise e più di 4.500 segnali, che consentono la supervisione continua dei treni e la gestione del traffico in tempo reale tramite comunicazione GSM-R.
Prima dell'aggiornamento, il Belgio si affidava a sistemi di segnalamento tradizionali che limitavano la capacità, l'affidabilità e la compatibilità transfrontaliera. Il Masterplan ETCS è stato lanciato in risposta ai requisiti di interoperabilità e sicurezza dell'UE e il Belgio ha completato l'implementazione prima della scadenza obbligatoria dell'UE.
Da un punto di vista europeo, il progetto rafforza le operazioni ferroviarie transfrontaliere e la resilienza della rete su uno dei corridoi merci e passeggeri più trafficati del continente. Con l'introduzione dell'ETCS a livello nazionale, il Belgio gestisce ora una delle reti ferroviarie più avanzate dal punto di vista digitale in Europa, fornendo un modello di riferimento per l'implementazione dell'ETCS su larga scala in condizioni operative.
FACT BOX - Introduzione dell'ETCS in Belgio
- Durata del progetto: 2015-2025
- Lunghezza dei binari potenziati: 2.274 km
- Livelli ETCS: Livello 1 e Livello 2
- Centri di blocco radio: 37
- Interblocchi: 46
- Balise installate: ~19,000
- Segnali integrati: ~4,536
- Stato: Completata l'implementazione dell'ETCS a livello nazionale
