Il progetto è destinato a supportare i requisiti di manutenzione dei futuri treni Amtrak Airo, le cui prime unità dovrebbero operare sulla tratta Amtrak Cascades nel 2026.
La nuova struttura sarà dotata di un edificio per la manutenzione e l'ispezione a due campate e di un'ulteriore area di servizio e pulizia. La fase di costruzione segue l'aggiudicazione di un contratto l'estate scorsa e il completamento dei lavori preliminari, tra cui lo spostamento degli edifici, la rimozione delle attrezzature dei vagoni ferroviari e la preparazione del terreno con l'infissione di pali per la stabilità strutturale.
Amtrak ha dichiarato che le prime fasi, come l'infissione dei pali e i lavori di scavo, dovrebbero concludersi entro la fine del 2025. Il montaggio della struttura metallica preingegnerizzata dovrebbe iniziare all'inizio del 2026. Il completamento dell'intero progetto è previsto per il 2027.
King Street Yard funge da base per i treni che operano sulla linea Amtrak Cascades, che collega Seattle con Portland e Vancouver, B.C., nonché per i treni a lunga percorrenza, tra cui il Coast Starlight e l'Empire Builder. I miglioramenti previsti mirano ad adattare le capacità di manutenzione dello scalo alle esigenze della nuova flotta Amtrak Airo, che sarà introdotta su oltre una dozzina di tratte a livello nazionale.
Secondo Amtrak, i treni Airo saranno utilizzati come convogli singoli anziché assemblati da carrozze separate. Gli adeguamenti a King Street Yard fanno parte di un programma più ampio che riguarda le strutture di tutta la rete. Altri lavori sono in corso a Filadelfia e sono stati assegnati contratti per progetti infrastrutturali simili a Boston e Washington D.C. Continuano gli appalti e la pianificazione per i siti di New York City e Rensselaer, New York.
L'azienda ha dichiarato che si prevede che i cantieri aggiornati snelliranno le procedure di manutenzione e ridurranno i tempi di esecuzione degli interventi e delle ispezioni una volta introdotti i treni Airo.
