Le ferrovie nazionali egiziane hanno commissionato un sistema di controllo centralizzato del traffico (CTC) per i 208 km della linea Cairo-Alessandria, il corridoio passeggeri più trafficato del Paese. L'aggiornamento è stato fornito daHitachi Rail nell'ambito di un più ampio sforzo del Ministero dei Trasporti egiziano per modernizzare l'infrastruttura ferroviaria nazionale.
Il CTC, con sede al Cairo, supervisiona le operazioni in tutte le 19 stazioni della linea. Oltre al centro di controllo principale, il progetto comprende anche nuove torri di segnalazione, edifici tecnici e passaggi a livello aggiornati. L'opera di ammodernamento, durata dieci anni, sostituisce i sistemi meccanici ed elettrici tradizionali con interblocchi elettronici, segnaletica digitale e una rete di comunicazione per il controllo dei treni in tempo reale.
Il valore complessivo del progetto ha superato i 100 milioni di euro, essendo stato ampliato dalla firma del contratto originale nel 2013. Come parte dell'ammodernamento, la linea consente ora una velocità massima di esercizio di 160 km/h, con un aumento della velocità media di 40 km/h. Si prevede che il tempo di percorrenza tra le due città si ridurrà a circa due ore e mezza.
I miglioramenti aumentano anche la capacità operativa del corridoio, con il numero massimo di treni giornalieri che dovrebbe passare da 140 a 286. L'infrastruttura potenziata è destinata a supportare sia le operazioni di trasporto passeggeri che quelle di trasporto merci, compreso un piano a lungo termine per aumentare il numero di treni merci giornalieri dall'attuale livello a 15 entro il 2030, e ulteriormente a 50 entro il 2060.
La strategia per il trasporto merci prevede l'obiettivo di spostare fino a 18.400 container all'anno dalla strada alla ferrovia. Le proiezioni indicano che questo spostamento modale potrebbe eliminare circa 965.000 tonnellate di emissioni di CO2 in tre decenni.
La linea ferroviaria Cairo-Alessandria costituisce una parte vitale della rete egiziana di 10.000 km, che trasporta circa 500 milioni di passeggeri all'anno.
