Hitachi Rail è stata scelta per la produzione del materiale rotabile destinato a un nuovo treno ristorante di lusso, il “Fine Dining Train”, realizzato in collaborazione con Seibu Railway in Giappone.
L'entrata in servizio del treno è prevista per marzo 2028 e segnerà una nuova tappa nell'evoluzione dei concetti di ospitalità su rotaia, in cui l'esperienza a bordo diventa un elemento chiave di differenziazione, oltre al servizio di trasporto stesso.
Il progetto si basa sul treno-ristorante «Fifty Two Seats of Happiness» della Seibu Railway, in servizio dal 2016. Il nuovo concept mira a offrire un’esperienza più raffinata ed esclusiva, combinando una cucina di alto livello con un parco rotabile rinnovato e un design degli interni di nuova concezione.
Il nuovo treno sarà basato sulla piattaforma del «Laview», il treno espresso di punta della Seibu, anch’esso prodotto da Hitachi e introdotto nel 2019. Si prevede che il progetto mantenga caratteristiche fondamentali quali gli ampi finestrini panoramici, gli interni spaziosi e il forte legame con il paesaggio circostante, migliorando al contempo il comfort e l’atmosfera a bordo.
Oltre alla produzione di veicoli, Hitachi fornirà anche tecnologie di sistema e di controllo a garanzia di un funzionamento sicuro e stabile e del comfort dei passeggeri, integrando tali elementi con il concetto di ospitalità a bordo.
Dal punto di vista del settore ferroviario, il progetto riflette una tendenza più ampia da parte degli operatori a diversificare le fonti di reddito e a posizionare il treno come un'esperienza di viaggio di alta qualità, piuttosto che come un semplice servizio di trasporto. Pur rivolgendosi principalmente ai viaggiatori di piacere, tali iniziative sottolineano anche il ruolo dell'innovazione nel materiale rotabile nella definizione di nuovi modelli di business.
Il nome «vies», che deriva dalla parola francese che significa «vita», riflette l'attenzione all'esperienza e alla connessione, facendo al contempo riferimento a Seibu grazie alla lettura inversa del nome. Il marchio e il design sottolineano un viaggio più lento e coinvolgente, privilegiando il comfort e l'atmosfera rispetto alla velocità.
Hitachi vanta una collaborazione di lunga data con Seibu Railway, che comprende sia la fornitura della flotta Laview sia il precedente progetto relativo al treno ristorante. La nuova commessa rafforza la sua posizione nel segmento del materiale rotabile di alta gamma, in cui il design, l'esperienza dei passeggeri e l'integrazione tecnologica assumono un ruolo sempre più centrale.
Il lancio di “vies” dovrebbe coincidere con la continua crescita dei viaggi ferroviari esperienziali, in particolare in mercati come quello giapponese, dove gli operatori ferroviari stanno attivamente ampliando la propria offerta oltre i tradizionali servizi di trasporto, per includere proposte legate al turismo e allo stile di vita.
