I primi due treni elettrici del Gruppo Škoda inizieranno a viaggiare sulle ferrovie estoni entro la primavera. Lauri Betlem, CEO di Elron, ha annunciato che il primo nuovo treno elettrico costruito per l'Estonia è pronto ed è stato trasferito in un segmento di prova a Pilsen. Dopo il successo del programma di test, il treno sarà trasportato su strada a Riga per essere riassemblato. Secondo i piani, i primi due treni arriveranno per i test sulle ferrovie estoni entro la tarda primavera.
A partire dal 2025, l'introduzione di nuovi treni risolverà progressivamente la carenza di materiale rotabile in Estonia, consentendo la densificazione degli orari man mano che i treni arrivano in Estonia. Betlem ha osservato che nell'ultimo decennio si è registrato un forte aumento dei passeggeri dei treni in Estonia, che ha portato a una situazione in cui le esigenze di mobilità dei passeggeri superano la capacità della flotta ferroviaria. I nuovi treni Škoda dovrebbero colmare questa lacuna, soprattutto dopo l'elettrificazione della linea ferroviaria Tallinn-Tartu da parte del proprietario dell'infrastruttura AS Eesti Raudtee, con i primi treni che inizieranno a servire la direzione di Tartu.
Tra il 2024 e il 2026 arriveranno in Estonia 16 nuovi treni passeggeri per soddisfare la crescente domanda di nuovi collegamenti ferroviari. Tomáš Ignačák, presidente del Gruppo Škoda CZ&SK e della regione dell'Europa centrale e orientale, ha confermato che la produzione dei treni costruiti per l'Estonia è in linea con i tempi previsti. Il collaudo del primo treno costruito per l'Estonia è iniziato a Pilsen, dove è disponibile un binario di prova di quasi un chilometro. Questo segmento ferroviario, unico nel suo genere grazie ai diversi scartamenti, viene utilizzato per testare tutti i prodotti dell'azienda. La produzione di treni estoni è in linea con i tempi previsti e le prossime fasi del progetto sono attese con impazienza.
Viljar Luhthein, responsabile del progetto per i nuovi treni di Elron, ha dichiarato che attualmente sono in fase di costruzione e collaudo due treni per l'Estonia, che saranno sottoposti a corse di prova sulle ferrovie estoni entro la tarda primavera del 2024. Queste corse di prova confermeranno la completa compatibilità dei treni con l'infrastruttura ferroviaria locale.
Entro la fine del 2024, alla flotta di Elron si aggiungeranno 6 treni a lunga percorrenza, che serviranno la linea Tallinn-Tartu a partire dal 2025. Ogni treno a lunga percorrenza ha un totale di 236 posti a sedere, compresi 32 posti in prima classe. Altri 5 treni a lunga percorrenza saranno introdotti nel 2025.
Nel 2026, 5 treni regionali si aggiungeranno alla flotta di Elron per servire la direzione est. Ogni treno regionale ha 263 posti a sedere, senza configurazione di prima classe.
Elron (AS Eesti Liinirongid) è un'azienda statale che gestisce servizi ferroviari per passeggeri sulle ferrovie di proprietà di AS Eesti Raudtee e Edelaraudtee AS. I treni di Elron effettuano oltre 200 partenze al giorno, servendo più di 20.000 passeggeri. Nel 2023, i treni di Elron hanno registrato 7,83 milioni di viaggi.
