Il governo keniota ha annunciato l'intenzione di stanziare oltre 731 milioni di dollari nei prossimi tre anni per rinnovare la linea ferroviaria a scartamento standard (SGR) Nairobi-Mombasa. A partire da luglio, il Railway Development Levy Fund (RDLF) stanzierà fondi per l'acquisto di locomotive e vagoni merci aggiuntivi per migliorare il trasporto merci.
Altri fondi saranno utilizzati per costruire nuove linee di raccordo e modernizzare le vecchie linee ferroviarie a scartamento ridotto (MGR). Circa 43 milioni di dollari saranno utilizzati per riabilitare, rigenerare o revisionare locomotive, vagoni e carrozze più vecchie.
Il progetto SGR ha rappresentato un investimento significativo per il governo keniota, con la precedente amministrazione che ha preso in prestito 4,8 miliardi di dollari per finanziarne la costruzione. Potenziando la rete ferroviaria ed espandendone la capacità, il governo mira a promuovere il commercio e a snellire il trasporto delle merci all'interno del Paese.
Tuttavia, il governo non ha piani immediati per estendere la SGR nei prossimi tre anni oltre l'attuale terminale di Naivasha, circa 100 km a nord di Nairobi.
La linea SGR di 592 km dovrebbe proseguire da Naivasha a Kisumu e alla città di confine di Malaba, al confine con l'Uganda. Entrambi i Paesi sono alla ricerca di opzioni di finanziamento alternative per il loro progetto comune di SGR, che mira a collegare Mombasa e Nairobi con la capitale ugandese, Kampala.
Il Ministero dei Lavori e dei Trasporti dell'Uganda ha annunciato che sta attualmente esplorando le opzioni di finanziamento da parte di finanziatori europei, dopo il fallimento dei tentativi di finanziare il progetto con prestiti del governo cinese. Il 16 maggio 2023, l'Uganda ha annunciato che la costruzione della linea di 273 chilometri sul lato ugandese dovrebbe iniziare quest'anno. L'impresa di costruzioni turca Yapi Merkezi è stata indicata come potenziale appaltatore. L'Uganda, priva di sbocchi sul mare, desidera fortemente collegarsi al più grande porto dell'Africa orientale, Mombasa, sulla costa dell'Oceano Indiano. Questo collegamento consentirebbe un'esportazione più agevole di prodotti di base, come il caffè o il tabacco, dall'Uganda ai mercati globali. Inoltre, allevierebbe la pesante congestione di camion al valico di frontiera tra Uganda e Kenya a Malaba, dove le ferrovie keniote hanno recentemente aperto un nuovo terminal container interno.
La divisione merci della SGR trasporta principalmente merci containerizzate tra il porto di Mombasa, l'Inland Container Depot di Nairobi (ICDN) e l'Inland Container Depot di Naivasha (NICD). I treni merci alla rinfusa sono prevalentemente acciaio, cereali e fertilizzanti. La SGR è gestita e mantenuta da Africa Star Railway Operation Company (AfriStar), incaricata dalla Kenya Railway Corporation (KRC), che sta gradualmente rilevando l'intera attività.
