Circa 40.000 iscritti al sindacato nazionale dei lavoratori del settore ferroviario, marittimo e dei trasporti (RMT) di Network Rail hanno intrapreso un'azione di sciopero in tutto il Regno Unito martedì 3, mercoledì 4, venerdì 6 e sabato 7 gennaio a causa di una controversia salariale con l'operatore di binari e infrastrutture.
Inoltre, nel giorno di non sciopero della RMT, giovedì 5 gennaio, il sindacato ASLEF si unisce allo sciopero, per cui questo evento si protrae per cinque giorni di fila.
"Non vogliamo scioperare, ma le compagnie ci hanno spinto a farlo", ha dichiarato Mick Whelan, segretario generale dell'ASLEF, che rappresenta il 96% dei macchinisti in Inghilterra, Scozia e Galles. "Non hanno offerto un centesimo ai nostri membri di queste compagnie - e si tratta di persone che non hanno avuto un aumento dall'aprile 2019", ha aggiunto.
Mick Lynch, segretario generale della RMT, ha spiegato la loro posizione: "Abbiamo lavorato con l'industria ferroviaria per raggiungere accordi negoziati con successo sin dalla privatizzazione del 1993. E abbiamo raggiunto accordi su tutta la rete nel 2021 e nel 2022 in cui il Dipartimento dei Trasporti non è coinvolto. Tuttavia, in questa vertenza, c'è un livello di interferenza ministeriale senza precedenti, che impedisce ai datori di lavoro del settore ferroviario di negoziare un pacchetto di misure con noi, in modo da poter risolvere la vertenza".
Il ministro dei Trasporti britannico Mark Harper ha dichiarato sul suo account Twitter che il ministero vuole porre fine agli scioperi con un accordo equo per i lavoratori, i passeggeri e i contribuenti: "Ho incontrato i leader sindacali e ho presentato nuove e migliori offerte salariali e di riforma che due sindacati hanno accettato. È ora che i sindacati lascino i picchetti e tornino al tavolo", ha dichiarato.
Tuttavia, come ha pubblicato BBC News, gli scioperi dei treni potrebbero continuare ancora per mesi, citando il capo del più grande sindacato ferroviario britannico, Mike Lynch, che ha dichiarato di avere il mandato per agire fino a maggio e che potrebbe "andare oltre".
Lo sciopero ha interessato anche altre compagnie ferroviarie. Ad esempio, la compagnia ferroviaria scozzese ScotRail ha dichiarato all'inizio dello sciopero che: "Sebbene la vertenza non coinvolga il personale di ScotRail, avrà un impatto importante sulla capacità dell'operatore ferroviario di fornire servizi, poiché l'azione pianificata dalla RMT coinvolge il personale di Network Rail in Scozia".
