L'attuale proposta della Commissione europea stanzia 51,5 miliardi di euro per il Fondo "Collegare l'Europa" per il periodo 2028-2034, ma solo una parte di tali fondi sarà destinata a progetti ferroviari.
L'Associazione europea dell'industria ferroviaria (UNIFE) sostiene che il fondo dovrebbe essere aumentato ad almeno 100 miliardi di euro per sostenere le reti ferroviarie pesanti, quelle leggere e altre infrastrutture di trasporto in tutta Europa.
Chiede al governo irlandese di promuovere un aumento degli stanziamenti nel corso dei negoziati sul prossimo bilancio dell’UE. La prossima presidenza irlandese del Consiglio dell’UE conferirebbe inoltre al Paese un ruolo nelle discussioni sulla riforma degli appalti pubblici e sulla regolamentazione ferroviaria.
«È incoraggiante vedere che il progetto Metrolink è ormai avviato, ma è solo l’inizio. L’Irlanda ha bisogno di finanziamenti UE molto più consistenti per sostenere i propri progetti ferroviari», ha affermato Enno Wiebe, direttore generale dell’UNIFE.
La strategia irlandese di definizione delle priorità per i progetti ferroviari al 2025 prevede investimenti nella segnaletica, nei binari, nei passaggi a livello e nel materiale rotabile, con l’obiettivo di aumentare la frequenza dei servizi e ampliare l’accesso alla rete ferroviaria.
Secondo i dati citati dall’UNIFE, l’attuazione della strategia potrebbe portare altre 700.000 persone a vivere entro cinque chilometri da una stazione ferroviaria, con un aumento di circa il 25%.
L'associazione ha inoltre sottolineato il problema del traffico a Dublino, Cork e Galway, sostenendo che gli investimenti nel settore ferroviario debbano andare oltre il progetto Metrolink di Dublino.
«Con un investimento di almeno 100 miliardi di euro nel prossimo bilancio dell’UE destinato al Fondo per le connessioni europee, potrebbero essere disponibili maggiori risorse per sostenere una serie di progetti ferroviari e tranviari in tutta l’Irlanda», ha affermato Wiebe.
L’UNIFE chiede inoltre modifiche alle norme dell’UE in materia di appalti pubblici e una riduzione degli oneri normativi a carico dei fornitori del settore ferroviario. Ha affermato che l’Irlanda potrebbe contribuire a portare avanti sia la riforma degli appalti sia la revisione del regolamento che disciplina l’Agenzia dell’Unione europea per le ferrovie durante la sua presidenza.
