Il Gruppo ÖBB Rail Cargo sta ora effettuando treni merci tra la Carinzia e la Stiria su una tratta di 130 chilometri, segnando un cambiamento nella logistica del trasporto merci a sud dell'Austria.
In precedenza, i treni che si muovevano tra Villach e Graz passavano per Knittelfeld, Leoben e Frohnleiten. La ferrovia Koralm elimina questa deviazione, riducendo le distanze, i tempi di percorrenza e il consumo di energia. Secondo ÖBB, le pendenze più piatte - ridotte dal 16 al 10 per mille - consentono di trasportare treni più pesanti, fino a 280 tonnellate in più, mentre si prevede che il percorso diretto ridurrà i chilometri annui percorsi dai treni di circa 300.000 unità.
La linea di Koralm fa parte del Corridoio Baltico-Adriatico, che collega l'Austria ai principali porti merci e centri industriali d'Europa. Secondo le previsioni di ÖBB, la capacità combinata della nuova linea e della linea esistente di Neumarkt Saddle aumenterà la capacità di trasporto sull'asse meridionale fino al 30%.
I treni a carro singolo sono tra i primi a circolare sulla nuova linea. Questi treni vengono assemblati presso la stazione di smistamento di Villach Süd da carri provenienti da varie direzioni e instradati a Graz per la successiva distribuzione. Omya, fornitore di cariche minerali per l'industria della carta, è stato uno dei primi clienti a utilizzare il nuovo corridoio, citando il miglioramento dell'efficienza e la riduzione delle emissioni di CO₂.
Una volta completata, la ferrovia di Koralm sarà composta da 130 chilometri di nuovi binari, tra cui il tunnel di Koralm di 33 chilometri e oltre 100 ponti. Le operazioni di trasporto passeggeri inizieranno il 14 dicembre 2025, riducendo il tempo di percorrenza tra Graz e Klagenfurt a 41 minuti. Il percorso si integrerà anche con i futuri aggiornamenti, tra cui il tunnel di base di Semmering, rafforzando ulteriormente il ruolo dell'Austria nel trasporto ferroviario transeuropeo di merci.
