Parallel Systems ha compiuto un importante passo avanti nel settore del trasporto ferroviario di merci. Il 20 dicembre 2023, l'azienda ha dimostrato per la prima volta i suoi veicoli autonomi a batteria per il trasporto ferroviario di merci che possono formare plotoni grazie al contatto paraurti contro paraurti. Questa tecnologia elimina la necessità di accoppiamenti tradizionali, consentendo uno smistamento più efficiente sulla rete ferroviaria e mantenendo aperti i passaggi a livello.
La dimostrazione pubblica comprendeva filmati reali dei veicoli Parallel che formavano con successo plotoni su un binario di prova nella California meridionale, negli Stati Uniti. Queste automotrici, alimentate singolarmente, possono formare plotoni fino a 50 vetture, migliorando l'efficienza energetica aerodinamica e sfruttando meglio la capacità della rete ferroviaria.
Il processo di platooning è completamente automatizzato, eliminando la necessità di accoppiare fisicamente le automotrici o di collegare le linee dei freni ad aria. Ogni veicolo di un plotone mantiene il contatto con il veicolo che lo precede controllando il proprio sforzo di trazione. Questa tecnologia non solo riduce la resistenza aerodinamica, ma consente anche ai singoli vagoni di separarsi per raggiungere destinazioni diverse o per superare i passaggi a livello. Inoltre, i sistemi frenanti sono autonomi, eliminando la necessità di collegare le linee d'aria.
Uno dei vantaggi principali di questa tecnologia è la potenziale eliminazione della necessità di estesi piazzali di classificazione ferroviaria, tradizionalmente utilizzati per smistare i vagoni. La tecnologia di platooning di Parallel permette ai carri di collegarsi e scollegarsi in modo indipendente, consentendo lo smistamento delle merci in qualsiasi punto della rete con un interruttore.
