La municipalità angolana di Lobito ha segnato l'inizio del trasferimento della concessione per i servizi ferroviari e la logistica di supporto sul Corridoio di Lobito alla Lobito Atlantic Railway. Il consorzio, composto da Trafigura Pte Ltd, Mota-Engil Engenharia e Construcao Africa SA e Vecturis SA, si occuperà dell'esercizio, della gestione e della manutenzione dell'infrastruttura ferroviaria di circa 1.300 chilometri. Il Corridoio di Lobito collega il porto di Lobito con Luau, vicino al confine con la Repubblica Democratica del Congo (RDC). La concessione trentennale dovrebbe aumentare le esportazioni intra-africane e stimolare lo sviluppo economico e sociale.
La ferrovia di Lobito, che si estende per quasi 1.300 chilometri attraverso l'Angola, si estende per altri 400 chilometri nel cuore della Copperbelt della RDC, collegandosi alla rete della Società ferroviaria nazionale del Congo (SNCC). Il consorzio Lobito Atlantic Railway intende sfruttare questo corridoio strategico e facilitare il trasporto di merci e materiali. La visione del consorzio prevede di estendere il corridoio allo Zambia, incrementando così il commercio all'interno della regione.
Il Presidente angolano João Manuel Gonçalves Lourenço ha espresso ottimismo per la concessione e ha dichiarato: "Il Corridoio di Lobito, che collega l'Angola alla Repubblica Democratica del Congo e la cui concessione che abbiamo dato oggi prevede il suo prolungamento fino allo Zambia, darà sicuramente impulso alle esportazioni intra-africane, che attualmente rappresentano solo il 14% del totale delle esportazioni per il resto del mondo". Cifre come questa ci dimostrano l'importanza e la necessità di mettere le nostre infrastrutture al servizio dello sviluppo economico e sociale dei nostri Paesi e del nostro continente."
Il consorzio ha delineato piani di investimento ambiziosi, con un investimento previsto di 455 milioni di dollari in Angola e fino a 100 milioni di dollari nella RDC. Questi finanziamenti agevoleranno l'acquisto di vagoni e locomotive, la creazione di centri di formazione e il sostegno alle assunzioni locali. Inoltre, saranno esplorate future opportunità di investimento per estendere la ferrovia allo Zambia, aumentando ulteriormente il suo impatto trasformativo nella regione.
Si prevede che lo sviluppo del corridoio ferroviario porterà una serie di benefici, tra cui una maggiore sicurezza, un trasporto passeggeri più rapido all'interno dell'Angola e una riduzione della congestione del porto di Lobito. Offrendo un'alternativa ai porti congestionati dell'Africa orientale, consentirà di velocizzare le rotte di esportazione e importazione verso l'Europa e le Americhe.
