Govia Thameslink Railway (GTR) è passata alla proprietà pubblica il 31 maggio 2026, riunendo Thameslink, Southern, Great Northern e Gatwick Express sotto l'egida della DfT Operator Limited. GTR è il più grande operatore ferroviario della Gran Bretagna e gestisce circa un viaggio su sei nel settore del trasporto ferroviario passeggeri.
Il trasferimento conferisce al governo britannico il controllo delle principali società ferroviarie che servono il nucleo della Thameslink, la linea principale di Brighton, ampie parti della rete pendolare del Sud-Est e i collegamenti ferroviari con l’aeroporto di Gatwick. Inoltre, trasferisce uno dei contratti operativi più complessi del Paese nella stessa struttura di proprietà pubblica già utilizzata per LNER, Northern, Southeastern, TransPennine Express, South Western Railway, Greater Anglia, c2c e West Midlands Trains.
Il programma iniziale di GTR si concentra su capacità, disponibilità del personale e affidabilità del servizio. I collegamenti del Gatwick Express tra London Victoria e l'aeroporto di Gatwick sono destinati a raddoppiare a partire da dicembre, mentre da quest'estate saranno attivi collegamenti supplementari nelle prime ore del mattino il sabato e il lunedì.
L'operatore prevede di assumere 75 macchinisti tra Thameslink e Great Northern quest'anno, oltre ad altri 40 macchinisti per Southern e Gatwick Express. L'aumento dell'organico ha lo scopo di ridurre le cancellazioni dovute alla mancanza di personale di bordo.
È prevista l'installazione di un sistema di segnalamento secondario tra Farringdon e Blackfriars lungo il tratto principale della Thameslink, una delle sezioni più critiche dal punto di vista operativo della rete. Il Ministero dei Trasporti stima che il sistema potrebbe evitare oltre 1.000 cancellazioni all'anno.
Il programma prevede inoltre l'impiego di 110 agenti di sicurezza "Travel Safe", un potenziamento delle attività di tutela delle entrate e la ristrutturazione dei servizi igienici dei treni Thameslink. Gli interni dei servizi igienici saranno rinnovati su due treni alla settimana, con l'obiettivo di completare i lavori su oltre la metà della flotta entro la fine del 2026.
GTR è il quinto operatore a passare alla proprietà pubblica ai sensi della legge sui servizi ferroviari passeggeri (proprietà pubblica). Chiltern Railways dovrebbe seguire il 20 settembre 2026, mentre Great Western Railway è prevista per il 13 dicembre 2026.
