Westbahn ha avviato il servizio commerciale a lunga percorrenza sulla nuova linea meridionale austriaca (Südstrecke), che collega Vienna, Graz, Klagenfurt e Villach attraverso il tunnel Koralm.
Il lancio segue l'apertura della ferrovia Koralm, che fa parte dell'asse nord-sud potenziato in Austria. Westbahn gestisce i servizi su base di libero accesso e a proprio rischio commerciale.
Le unità multiple ad alta velocità SMILE entrano in servizio in Austria
Westbahn sta introducendo nuovi treni ad alta velocità Stadler SMILE costruiti in Europa per questa tratta. I treni sono progettati per il trasporto a lunga percorrenza ad alta capacità, con caratteristiche di accessibilità a bordo e sistemi di trazione efficienti dal punto di vista energetico.
La linea Koralm collega Vienna e Graz con Klagenfurt e Villach attraverso il tunnel Koralm, lungo 33 km, riducendo i tempi di percorrenza tra la Stiria e la Carinzia e integrando maggiormente le regioni meridionali con la capitale.
Concorrenza ad accesso libero sulla linea sud
Con l'ingresso di Westbahn, i passeggeri sul corridoio Vienna-Graz-Klagenfurt-Villach possono ora scegliere tra diversi operatori a lunga percorrenza. Westbahn ha annunciato ulteriori frequenze e tariffe basate sul mercato su questa tratta.
ÖBB continua a gestire servizi a lunga percorrenza sullo stesso corridoio nell'ambito di contratti di servizio pubblico aggiudicati direttamente. Tali servizi sono finanziati attraverso meccanismi di compensazione pubblica, mentre Westbahn opera senza sovvenzioni di esercizio.
Il corridoio combina quindi infrastrutture finanziate da investimenti pubblici con il funzionamento parallelo di un operatore storico di proprietà statale che opera in base a contratti di servizio pubblico e di un operatore privato che opera su base commerciale ad accesso aperto.
