Il treno prodotto da Siemens Mobility si trova attualmente a Toronto, dove è in fase di collaudo e messa in servizio prima di ulteriori prove sulla sezione nord del percorso.
Il servizio Northlander dovrebbe operare su una distanza di circa 740 chilometri, collegando Toronto e Timmins con 16 fermate intermedie e un servizio di collegamento con Cochrane. La ripresa del servizio passeggeri è prevista nel corso del 2026.
Dopo la messa in servizio nell'area di Toronto, Ontario Northland effettuerà dei test lungo l'intero corridoio per verificare la sicurezza, le prestazioni e i requisiti operativi. Queste attività hanno lo scopo di confermare la compatibilità con le infrastrutture esistenti e le condizioni operative prima dell'avvio dei servizi passeggeri.
I lavori infrastrutturali legati al progetto hanno registrato progressi nel corso dell'ultimo anno. La costruzione della stazione Timmins-Porcupine è iniziata nel 2025, mentre sono stati aggiudicati i contratti per la ricostruzione delle piattaforme e l'installazione di pensiline per i passeggeri in diversi punti lungo il percorso. Anche la tangenziale ferroviaria di North Bay è stata completata e si prevede che ridurrà i tempi di percorrenza di circa 15 minuti.
La provincia ha ordinato tre nuovi treni alla Siemens. Ogni treno è composto da una locomotiva e tre carrozze passeggeri, per un totale di 169 posti a sedere. Il materiale rotabile include posti a sedere accessibili, corridoi ampi, servizi igienici accessibili, Wi-Fi, punti di ricarica e illuminazione a LED .
Secondo i dati provinciali, il Nord dell'Ontario ospita oltre 65.000 imprese e ha contribuito con circa 38 miliardi di euro al prodotto interno lordo dell'Ontario nel 2024. Il progetto Northlander fa parte di un più ampio programma provinciale di investimenti nei trasporti del valore di circa 68 miliardi di euro, che copre il trasporto pubblico e le infrastrutture autostradali.
Una volta operativo, il servizio ripristinato offrirà un collegamento ferroviario diretto tra l'Ontario settentrionale e l'area metropolitana di Toronto, con l'obiettivo dichiarato di sostenere la mobilità della forza lavoro, l'accesso ai servizi e le opzioni di viaggio in tutta la regione.
