La prima automotrice Saphir II per Aargau Verkehr (WSB) è arrivata a Suhr il 10 marzo 2025, segnando l'inizio di un processo di rinnovamento della flotta della Wynental- und Suhrentalbahn (WSB). Le nuove unità a due carrozze, prodotte da Stadler Rail, sostituiranno le più vecchie automotrici Be 4/4 attualmente in servizio.
Aargau Verkehr ha ordinato cinque automotrici ABe 4/8 Saphir II nell'ambito di un'opzione esercitata. L'entrata in servizio dei nuovi treni è prevista per il dicembre 2025, dopo il collaudo e l'approvazione dell'Ufficio federale dei trasporti(BAV).
Le automotrici Saphir II sono lunghe 40 metri, circa 20 metri in meno rispetto ai precedenti modelli Saphir I. A differenza delle unità Saphir I, che includono un vagone intermedio, la Saphir II è una configurazione a due vagoni. Entrambe le varianti possono essere accoppiate tra loro, consentendo una lunghezza dei treni di 80 o 100 metri a seconda delle esigenze di capacità.
Il design a pianale ribassato comprende compartimenti di prima e seconda classe, con una capacità totale di 253 passeggeri - 85 seduti e 168 in piedi. Due zone multifunzionali offrono spazio per passeggini, sedie a rotelle, biciclette e bagagli. Le aree passeggeri sono dotate di un sistema di climatizzazione, di un moderno sistema di informazione per i passeggeri e di videosorveglianza.
La nuova automotrice è stata trasportata su rotaia dallo stabilimento Stadler di Bussnang a Suhr su un carro a basso carico. Dopo lo scarico attraverso una rampa sulla rete a scartamento ridotto di Suhr, il veicolo è stato trasferito al deposito WSB di Schöftland in tarda serata.
Le restanti unità Saphir II saranno consegnate progressivamente dallo stabilimento di produzione di Stadler e si prevede che entreranno in servizio nella seconda metà del 2025, dopo i test e le sessioni di addestramento.
