La Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA) del Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti ha presentato una nuova proposta volta a migliorare la sicurezza pubblica e a ridurre al minimo l'impatto ambientale, rafforzando le norme che regolano la fornitura di informazioni sui materiali pericolosi ai soccorritori durante gli incidenti ferroviari. La norma proposta prevede che le ferrovie mantengano e aggiornino costantemente dati elettronici accurati sulle spedizioni di materiali pericolosi all'interno di una formazione ferroviaria e che garantiscano al personale autorizzato l'accesso in tempo reale a queste informazioni critiche. Inoltre, le ferrovie sarebbero tenute a condividere proattivamente questi dati con i primi soccorritori locali non appena viene identificato un incidente hazmat.
Il Segretario ai Trasporti Pete Buttigieg ha sottolineato l'importanza di trasportare in sicurezza i materiali pericolosi, affermando: "La nostra proposta migliorerebbe la sicurezza ferroviaria e contribuirebbe a proteggere le comunità in tutto il Paese, imponendo alle ferrovie di mantenere informazioni dettagliate e in tempo reale sui treni che trasportano materiali pericolosi".
La Notice of Proposed Rulemaking (NPRM) richiede a tutte le ferrovie di generare, in versione cartacea ed elettronica, informazioni in tempo reale sulla composizione dei treni per le spedizioni contenenti materiali pericolosi. Queste informazioni dovrebbero includere dettagli quali la quantità, la posizione, l'origine, la destinazione e un punto di contatto di emergenza presso la ferrovia.
Fornendo ai soccorritori di emergenza l'accesso su richiesta a informazioni critiche sulle spedizioni di materiali pericolosi e consentendo la condivisione proattiva dei dati, la norma proposta mira a mettere i primi soccorritori in condizione di prepararsi meglio ai rischi prima del loro arrivo sul posto. La proposta è in linea con i mandati del Congresso delineati nel FAST Act e con una raccomandazione del National Transportation Safety Board (NTSB), che sottolineano la fornitura di informazioni elettroniche sulla consistenza dei treni ai funzionari di emergenza che intervengono in caso di incidenti hazmat nelle ferrovie.
